der IS ord afrikanischen Wüsten. 75 



scbnuppcn bekannten, dort, wie bei uns, häufigen Feuermeteore. Während 

 ich im Dunkel der mondlosen Nacht von Libyen inid Afrika kaum den klei- 

 nen Platz erkannte, auf dem ich mit den Gefährten so eben ruhte, und 

 während ich bei steter Aufmerksamkeit auf die Ferne, weniger ihn, als die 

 hellen, von keiner Wolke bedeckten Sterne des Himmels betrachtete, deren 

 nördlichste mir wohl auch einen Grufs von den Freunden der Heimath zu- 

 flüsterten, ward ich plötzlich auf ein leises aber energisches Geräusch in 

 meiner Nähe aufmerksam. Anfangs über die Entfernung des Geräusches 

 zweifelhaft, — denn wie die Wüste bei Tage den Gesichtssinn ti'ügt, so 

 trügt sie bei Nacht das Gehör('), — umfafste ich meine Doppelflinte fester, 

 und that einige Schritte nach der Piichtung des Geräusches hin. Als ich 

 still stand war alles ruhig, und schon glaubte ich beim Wiedererscheinen 

 desselben, die Gefährten wecken zu müssen, um nicht einem Überfall der 

 Nomaden ausgesetzt zu werden, die sich des Nachts oft leise auf dem Bauche 

 kriechend herbcizuschleichen pflegen. Nach einiger Zeit bemerkte ich das 

 Geräusch von Neuem, ging wieder in der Pvichtung leise vorwärts, und er- 



(') F.s ist schon von verscliiedenen Reisemlen bemerkt ■worden, dafs der Mangel eines 

 Mafsstnbcs für die relative Gröfse der Körper in den grofsen und leeren afrikanischen Ebenen 

 sonderbare Verwechselungen veranlafst. Ich sellist bin ziiAveilcn so getauscht worden, dafs 

 ich in der Meinung, einen grofsen Vogel, einen Geier ii. dergl., auf einer nalien Anhöhe 

 sitzen zu selien, mich mit der Flinte nach der Richtung hinwendete und ihm mich zu 

 nähern anfing, wobei ich erst allmählig erkannte, dafs es nicht ein Vogel auf einem nahen 

 Hügel, sondern ein Kameel auf einer sehr fernen Anhöhe war. Eben so blieb ich zuweilen 

 eine Zeitlang in Ungewifsheit und versäumte auf Vögel zu schiefsen, weil icli sie für noch 

 entfernte grufsere Thiere hielt. Aus demselben Grunde werden Scliakals, Hyänen und Leo- 

 parden, obwohl an Gröfse sehr verscliiedcn, in der Wüste von Ausländern schwer erkannt. 

 Zuweilen waren wir selbst eine Zeitlang im Zweifel, ob ein vor uns befindliches bewegliches 

 Wesen eine Hyäne oder ein Straufs sey. Eben so ist es mit dem Geliör. Eine solche Tod- 

 tenstille, wie in jenen Wüsten zur Nachtzeit Iierrscht, ist für das Olir des Europäers etwas 

 ungewohntes, wie die Gleichförmigkeit der Ebene es für das Auge ist. In unglaublicher 

 Entfernung lassen sich Fufslriue von IMonsclicn und noch weil mein' ein leises Lispeln oder 

 wollt gar ein lautes Sprechen vernehmen. Als wir bei Rasr eschdacbie von Beduinen 

 überfallen werden sollten, liatie ich gerade selbst wieder die Wache zu halten, und vernahm 

 die Fufstritte und das Lispeln der anrückenden Araber so lenge vorher, dafs wir Zeit liallen 

 uns in Verllieidigungszustand zu setzen luid selbst einige iinsrer Araber zum Recognosciren 

 auszuschicken. Wenig Tage daraufhörten wir ein ähnliches Geräusch, bezogen es ebenfalls 

 auf die Ferne, fanden aber beim Recognosciren einen verwundeten und verirrten Neger, 

 welclier sich nahe bei unscrm Zelte, ohne es zu erkennen, niedergelegt hatte. 



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