76 Ehren BERG: Beitrag zw Charakteristik 



kannte in der Nähe meines Fufses eine rollende Kugel von 3-4 Zoll Durch- 

 messer. In der Meinung, eine junge Schildkröte oder ein Exemplar des 

 langöhrigen afrikanischen Igels (des Erinacens ciuritus) vor mir laufen zu se- 

 hen, stiefs ich leicht mit dem Fufse darnach und — die weiche Kugel rollte, 

 nach dem Gesetz des Stofses, weiter, was weder der sich mit dem Muskel- 

 apparat seiner stachlichen Haut zusammenziehende Igel, noch die unten 

 flache Schildkröte gethan haben würde. Ich fafste demnach nach dem räth- 

 selhaften weichen beweglichen Körper, und staimte nicht wenig, als ich 

 eine grofse leblose feuchte Sandkugel in der Hand hielt. — Während diefs 

 voi-ging hörte und erkannte ich noch mehrere nach verschiednen Richtungen 

 scheinbar mit eigner Bewegung neben mir hinrollende kleinere Kugeln, imd 

 begierig den Grund der Erscheinung kennen zu lernen, nahm ich die im 

 Zelte beßndliche Laterne, bei deren Schein sich unter jeder laufenden Kugel 

 ein Scai-abaeus {^Ateucliiis) sacer fand, der dieselbe mit dem verlängerten 

 letzten Paar seiner Füfse kräftig über Sand und Steine i'ückwärts und ziem- 

 lich schnell fortrollte. 



Ich mufs gestehen, dafs, abgesehen von der unheimlichen Bewegung 

 lebloser Körper zur Mitternacht, in der dem Gefühl nach einem Todten- 

 acker gleichenden grausenvoll stillen Wüste, auch in der Thätigkeit des 

 Käfers hier etwas die ganze Kraft der Phantasie plötzlich aufregendes lag. — 

 Verborgen unter seiner Kugel und unbemerkt arbeitet rastlos das dunkel- 

 farbige Insect, und über der hervorspringenden Wii'kung seiner Thätigkeit 

 übei'sieht wohl der unbedachtsame Wanderer den Schöpfer jener Wirkung. — 

 So schafft der ewige Geist, überall in der Wirkimg, selten an sich erkannt 

 in der Stille des unendlichen Weltraums seine Sonnen und Sphären, so 

 rollt er sie nach den verschiedenen Piichtungen im ewigen Räume, und das 

 Geräusch der Kugel leitet zu der Idee eines Sphärengesangs. 



Ich brauche wohl nicht hinzuzufügen, wie nahe hier die Idee liegt, 

 welche die Äg^'ptier mit dem Ateuchus verbanden, aber ich darf wohl be- 

 merken, dafs die Nähe des Nils, die Nähe von vielen belebten Wesen jene 

 Idee bei weitem schwächer erwecken mufs, und dafs in dem üppigen Thier- 

 imd Pflanzen -reichen Süd -Amerika ein Ateuchus mit seinem Fortpflanzimgs- 

 geschäft wohl schwerlich die Phantasie der culturlosen ölenschen so kräftig 

 zu erregen vermögte, als er es in der libyschen Wüste vermögt hat, wo er 



