84 Ehrenberg: Beitrag zur Charakteristik 



Das Bild der Wüstenfläche, welches ich vorlegen will, nehme ich 

 aus Erfahrung bei 1 2wöchentlicher Durchwanderung gerade jenes Strichs, 

 der das Perserheer verschlang und in den Lucan Cato's von Utica Heereszug 

 nach der pharsalischen Schlacht versetzt, den er über das Ammonium 

 führt, und den er in poetischer Begeisterung als eine so glückliche That des 

 Cato schildert, dafs er ausruft: 



Diesen Triiimplizug durch Syrien und Libyens äufserste Wüste 

 Ilätl' ich lieber geführt, als dreimal am Capitole 

 Auf Pompejus Wagen geglänzt und Jugurtha gelödlet. 



Wir haben überdiefs die Wüsten von Nubien und Dongola, die 

 Wüsten zwischen Masr el Cahira und Suez und die Wüsten am Sinai in 

 IMonate langen Reisen wiederholt durchzogen, und ich glaube dcfshalb fol- 

 gendes als wahi'scheinlich allgemeinen Charakter der Wüste in dieser Bezie- 

 himg aussprechen zu dürfen. 



Sand als Oberfläche eines hohen Plateaus findet sich selten, und dann 

 mir so viel, als sich zwischen den sie bedeckenden kleinen Geschieben und 

 Geröll vor der Kraft des Windes sichern kann, was oft kaum hinreicht, die 

 Fufsspxir aufzunehmen. Die fort und fort verwitternde Oberfläche der Fel- 

 sen, deren Product jener Sand imd Staub ursprünglich ist, wird mit jedem 

 heftigen Sturme um so viel beraubt, als beweglich gewox-den war. Nächst 

 dieser Quelle des Sandes sind es die Meeresdünen, welche Material für 

 Sandflächen geben. Die hohe Brandung des Mittelmeers an der afrikani- 

 schen Küste, wir haben es von Damiatte und Alexandrien bis zum 

 Katabathmus magnus mit unsern Augen gesehen, thürmt Sandhügel 

 längs der Küste auf, ' deren Material die Wellen vom flachen Meeresgrunde 

 aufwidden, hundertmal absetzen und hundci'tmal wieder wegreifsen, bis ein 

 grofser Sturm die schon lange vorbereitete bewegliche Sandmasse plötzlich 

 mit ungewöhnlich grofsen Wellen tiefer ins Land wirft. Der in Nord-Afrika 

 vorherrschende Nordwest und Nordwind trei])t diesen Dünensand allmählig 

 immer tiefer in's Innre, und so haben auch die nördlichen Meeresdünen ei- 

 nen bedeutenden Einflufs auf die sandige Beschaffenheit des Landes. 



Auf der grofsen Fläche der libyschen Wüste, deren Natur, da wo sie 

 flach ist (si parva licet coiiipoiiere magnis), man sich (auch wegen Mangels an 

 Vegetation) mit der ausgedehnten Oberfläche imsrer Chausseen deutlich 



