96 Lichtenstein: Erläuterungen der Nachrichten 



Die Eigenlhümlichkeit der mexicanischen Fauna ist durch die geo- 

 graphische Lage und die Gestaltung der Oberfläche bedingt. Es ist die Ge- 

 gend der Erde, in welcher sich die thieiüschen Erzeugnisse des Nordens und 

 Südens, der Alpen und Tropenwelt, ja der östlichen und westlichen Erdhälfte 

 auf die wunderbarste Weise begegnen und durchkreuzen. Starke Wölfe 

 und Affen, in geringer Entfernung von einander in Eichen-, Buchen- und 

 Fichtenwäldern hausend, in welchen sich Cactus und Epidendron - Arten bis 

 in die Gipfel der Stämme hinaufranken ; Kolibris in zahlreichen Flügen zu 

 gewissen Jahrszeiten in regelmäfsiger Wiederkehr den Rand der Gletscher 

 besuchend; nordische Hcher luid wollig gefiederte Meisen neben Papageien 

 und Kurrukus nistend; unsre gemeinen europäischen Löffel -Enten, Pfeil - 

 Enten, Schnatter- Enten imd Krik- Enten in Menge auf den mexicanischen 

 Seen, in denen es von Sirenen wimmelt und auf welchen die ganz hj'perbo- 

 reische Form der Gattung Phalaropus neben brasilischen Parren und Can- 

 cromen ihre Nahiamg sucht ; endlich Fichtenwälder die sich von der Höhe 

 eines schroffen Ablianges bis an seinen Fufs hinabziehn und, wie am Rio 

 Alvarado, mit diesem in die Küsten -Ebene senken, dafs man aus ihnen her- 

 vortretend, sich gleich von Palmen umfangen sieht, dies Alles sind Combi- 

 nationen, auf die man wohl nicht leicht in einer andern Gegend der Erde 

 so häufig stofsen dürfte, Widersprüche, die sich aber wie mich dünkt aus 

 der Gestaltung des Landes unter diesen Breitengraden wohl erklären lassen. 



Es erscheint nemlich wie ein einziges grofses Gebirge, dessen höchste 

 vulkanische Gipfel sich bis zu 17000 Fufs, weit über die Schneegränze, er- 

 heben, indessen Mittelthäler von dem ungeheuersten Maafse sich auf unter- 

 schiedenen Höhen in weite Becken öffnen und in ihrem tiefsten Boden oft 

 wenig über 1000 Fufs Erhebung über dem Meeresspiegel haben. Wer von 

 der Hauptstadt ülier Puebla nach Oaxaca reist, durchwandert eins der 

 gröfsten dieser Becken. Von dem südöstlichen Rande des höchsten jener 

 Mittelthäler, in welchem Mexico selbst liegt, bei der Venta de rio frio, 

 (9800 Fufs über dem Meer), geht die Pveise sieben Tagemärsche ab- 

 wärts, bis zum Rio grande de Quiotepec, wo man sich nur 1595 Fufs über 

 dem IMeeresspiegel befindet und von Zucker -Plantagen und Indigofeldern 

 umgeben ist. Dann steigt der Weg wieder steiler vier Tagereisen gegen den 

 Kamm der Cumlires de San Juan del Rej (7600 Fufs), dessen westlicher Ab- 

 hang in das Thal von Oaxaca hinabführt. Ahnliche weite und tiefe Becken 



