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Eplienieridcn sowohl schon Lehülflich gewesen sind, als auch in Zukunft 

 noch mehr es werden dürften. 



Wenn in andern Wissenschaften die noch mehr in der Entwickelung 

 begriffen sind, hauptsächlich der Abweg zn vermeiden ist, dafs man nicht 

 zu leicht einer Hypothese zu gefallen den Thatsachen Gewalt anthut, so darf 

 wohl hinzugesetzt werden, dafs eben diese Vorsicht, nur in einem minderen 

 Grade, auch selbst dann nothwendig ist, wenn die Hypothesen schon zu 

 einem Gi-ade von Wahrscheinlichkeit sich erhoben halben, der fast Wahrheit 

 genannt werden kann. Kur mit einiger Besorgnifs mögte man diese Bemer- 

 kung auf die Astronomie anwenden. Einzelne Aufserungen haben hin und 

 wieder den Glauben veranlafst, als sei die Theorie der Praxis vorgeeilt, und 

 das Geschäft der letzteren mehr die theoretischen Wahrheiten zu bestätigen 

 als sie zu prüfen. Es bedarf indessen nur eines vorurtheilsfreien Blickes in 

 unsere neuesten Hülfsmittel, um den Irthum in dieser Behauptung zu ent- 

 decken. Namentlich sind auch die allerneuesten Planetentafeln noch bei 

 weitem nicht so vollkommen, dals nicht zwei oder drei Beobachtungen mit 

 unsern besten Instrumenten angestellt, den Ort eines Planeten genauer ange- 

 ben als die Tafeln. Selbst die Bahn der Erde, die bei den übrigen Plane- 

 ten überall zum Grunde gelegt werden mufs, weil wir nicht aus dem Mittel- 

 punkte des Systems beobachten, ist in dem gegenwärtigen Augenblicke noch 

 so fehlerhaft, dafs selbst unvollkommene Beobachtungen den Vorzug vor den 

 Sonnentafeln verdienen, weil es sich um die Gröfse von 10" handelt; und 

 nur durch Bessel's gütige Mittheilung seiner Correctionen, glaube ich hof- 

 fen zu dürfen, dafs der erste Jahrgang sich in Bezug auf die Sonne, der 

 Wahrheit mehr nähern wird. Der älteren Planetentafeln nicht zu erwäh- 

 nen, braucht man nur in den allerneuesten Jupiter- und Saturnstafeln von 

 Bouvard, die in der Von-ede gegebene Vergleichimg anzusehen, um, 

 trotz der hohen Ausbildung die gerade die Theorie dieser Planeten durch 

 Laplace's Scharfsinn erhalten hat, sich zu überzeugen, dafs die genaue 

 Bestimmung ihres Ortes noch bei weitem nicht in dem Giade erreicht ist, 

 wie man es nach der Feinheit der neueren Beobachtungen erwarten dürfte. 

 Fehler die in sehr regelmäfsigen Perioden von — 12" bis zu +12" ordent- 

 lich abwechseln, während doch die einzelnen Oppositionen neuerdings um 

 nicht mehr als 3" oder 4" unsicher sind, deuten die Möglichkeit einer Verbes- 

 serung viel zu sehr an, als dafs man sich mit dem Gewonnenen begnügen 



