84 PosELGER über die Figur der Erde, 



den : daher man sich vor der Hand wird begnügen müssen, den davon ab- 

 hängigen Kenntnissen nur bis auf eine gewisse Entfernung nahe zu kommen, 

 und sich der nolhwendigen Schranken derselben mit klarer Einsicht bevvufst 

 zu werden. 



Um aus der vorhandenen überreichen Masse von Erfahrungen über 

 die Abplattung des Erdköi-pers mit Hülfe der Theorie die demselben wirklich 

 entsprechende entnehmen zu können, scheint es hauptsächlich mit auf die 

 Beantwortung folgender Fragen anzukommen : 



Da, wie nicht zu bezweifeln ist, die Richtung des Bleilothes, die 

 Lage der Luftblase in der Libelle, die Schwingung des Secundenpen- 

 dels, nicht blos von der allgemeinen Schwere des Sphäroids, sondern 

 auch von der localen Beschaffenheit einzelner Theile der Erdoberfläche 

 und der nächsten darunter liegenden bestimmt werden : sind diese Wex'k- 

 zeuge geeignet, über das Ganze zu entscheiden? 



Da die Erde kein Flüssiges, wie jeder Theorie über ihre Figur, als 

 unentbehrliche Annahme zum Grunde liegt, sondern, wenigstens Thcil- 

 weise, erstarrt ist : läfst sich annehmen, dafs diese Erstarrung nach einem 

 solchen Gesetze erfolgt sei und ferner erfolge, dafs dadurch ihre ur- 

 sprüngliche Figur, die sie nach der Hypothese in ihrem flüssigen Zu- 

 stande annehmen mufste, immerfort dieselbe geblieben sei ; oder ist es 

 nicht wahrscheinlicher, dafs sie sich nach Gesetzen, die noch erst zu 

 finden wären, im Laufe der Zeit änderte und zwar so merklich, dafs 

 der Einflufs davon auf die Werkzeuge des Geodäten sich äufsern könnte? 

 Wäre aber dies, würde dann das Mctre für ein unveränderliches Maafs 

 für alle Zeiten zu erachten sein? 



Da endlich die Andei-ungen der Schwere an der Oberfläche des Erd- 

 körpers, wenn sie schon merklich auf die zu ihrer Ermittelung dienen- 

 den Werkzeuge in der unmittelbaren Verbindung mit ihnen einwirken, 

 noch für den Mond als verschwindende Gröfsen zu betrachten sein möch- 

 ten : kann darum die Aussage dieses als entscheidend über die Zweifel 

 gelten, welche die an der Erde gemachten Erfahrungen darbieten? — 



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