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aber otne irgendwo tief einzudringen, älinlich einem possenhaften Mährchen, 

 allein doch mit der philosophischen Bedeutung, die Gesammtheit der Dinge 

 einmal von oben her wie im Vogelflug zu betrachten, da unsere eigenen 

 Vorstellungen ja nur auf dem menschlichen Standpuncte wahr sind," vor- 

 stellt. Gewifs ist dies die reinste poetische Auffassung des Gedichts als 

 eines freien, durch keinen äufsern Zweck bedingten, Kiuistwerks, und ich 

 bin keineswegs gemeint, sie zu bestreiten, kann es vielmehr für ein Zeichen 

 der feinen Ausljildung und meisterhaften Vollendung des Drama erklären, 

 dafs es die Möglichkeit, sie allein so selbslständig zu bilden und festzu- 

 halten, darbietet, obwohl man, bei der vorherrschenden Richtung der gan- 

 zen alten Komödie auf das Leben und Treiben in Athen selbst, sehr daran 

 zweifeln mufs, dafs sie von Aristophanes auch in gleicher Art bezweckt sei. 



Näher der dem Dichter bewufsten Absicht kommen daher ohnstrcitig 

 diejenigen Deutimgen, welche auch dies Drama von der Sphäre jener Rich- 

 tung nicht ausschliefsen, sondern annehmen, der Dichter habe die gänz- 

 liche Verderl)lheit , Verkehrtheit imd dem Beginnen der Vögel gleiche 

 Eitelkeit des atheniensischen Lebens und Treibens im Allgemeinen, vor- 

 nehmlich den Unfug der Demagogen imd den Leichtsinn, womit das, im- 

 mer niu- auf Erweiteiimg der Herrschaft bedachte und im Glück aufgebla- 

 sene, Volk durch ihre Überredungskünste zu neuen abentheuerlichen Un- 

 ternehmungen sich hinreifsen lasse, anschaulich machen, und entweder eine 

 völlige Umkehi-ung der Sitten und Verfassung, ja der ganzen Denk- und 

 Lebensweise empfehlen, oder zu verstchn geben wollen, dafs für einen in 

 solchem Schwindel befangenen Staat kein Heil mehr zu erwarten sei(*). An 

 dem Allen ist unläugljar etwas Wahres, da dem Wesen der alten Komödie 

 zufolge kein Erzeiignifs dei-selben ohne lebendige Beziehung auf das Leben 

 und die Verhältnisse in Athen gedacht werden kann, und nur zu weit ge- 

 gangen möchte die Behauptung sein, Aristophanes habe durch die Vögel 

 seinen Mitbürgern andeuten wollen, dafs nichts übrig bleibe, als die Stadt 

 aufzugeben und anderwäi'ts eine neue zu gründen. (-) Besonders läfst 



(') Der Grammatiker in einem der alten Argumente des Drama. Beck ComnietU. 

 in Aristoph. Comocd.lW, /a359. 



(-) Beck Pracjht. ad A^'cs p.W^ welcher jedocli diese Meinung a.a.O. wieder zu- 

 rückgenommen hat. Vergl. Manso in den Nachträgen zum Sulzer Tli.7, S. 123. 



