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fende Handhing zu sehr, als dafs man sie bei der tiefen Absiclitlichkeit, die 

 sich in allen Dichtungen des Aristophanes offenbart, für den blofsen Trä- 

 ger einer ganz allgemeinen Satire auf den Staat und das Volk von Athen 

 halten könnte. Es kommt nehmlich in diesem Drama Alles darauf an, erst 

 den Vorschlag jenes Unternehmens einzuleiten, dann ihn den sich Anfangs 

 heftig seinem Urheber widei-setzenden Vögeln eingänglich zu machen, den 

 Bcschlufs seiner Annahme durchzusetzen imd zu befestigen, weiter ihn den 

 dabei Betheihgten kund zu thun, das Untei-nehmen auszuführen und einige, 

 seine Vollendmig diurch die Opferweihe aufhaltende, Hindernisse zu beseiti- 

 gen, hierauf die mm von allen Seiten sich zeigenden Wirkimgcn desselben 

 zu entwickeln, und so das letzte Ziel, worin es ausläiift, herbeizuführen; 

 so dafs also die ganze Handlung in allen ihren, wohl zusammenhängenden, 

 Theilen um dies Unternehmen sich dreht. Wenn man nun aber bedenkt, 

 dafs die Fabeln der Acharner, des Friedens, der Lysistrata, der Ekklesia- 

 zusen, der Frösche, wie phantastisch sie auch sind, doch ihren bestimmten 

 historischen Sinn haben, der sich durch den Gang ihrer Handlungen offen 

 erklärt, dafs die Wolken, obgleich ihr allgemeiner Zweck, wie der der 

 Vögel, für sich verständlich ist, doch an bestimmte wirkliche Verhältnisse 

 sich anknüpfen, so kann man sich nicht dabei beruhigen, dafs die in Hand- 

 lung gesetzte Fabel des letztgenannten Drama ganz in einer allgemeinen, 

 wenn auch politischen, Bedeutung desselben aufgehn solle, sondern sieht 

 sich gednmgen, vielmehr auch nach ihrem Sinne zu fragen, um daraus viel- 

 leicht dann noch die wichtigsten imd in der Handlung wesentlichsten, beim 

 ersten Anblick ganz allgemein erscheinenden, Züge in ihren besondern Be- 

 ziehungen erklären zu können. 



Der einzige zu Beantwortung dieser Frage bis jetzt gemachte Versuch 

 findet Aristophanes Augenmerk bei dem, was die Grundlage der Vögel aus- 

 macht, in der Befestigung von Dekeleia durch die Spartaner, so dafs der 

 Dichter entweder die wirkliche Befestigung, welche den Atheniensern alle 

 Verbindungen zu Lande abschnitt, oder den dazu von Alkibiades in Sparta 

 gegebenen Rath, oder mu cÜe vorherzusehende Gefahr dieses Plans mit dem 

 Unternehmen der Vögel gemeint habe (^). Allein an die wirkliche Befesti- 

 gung von Dekeleia zu denken, verbietet schon die Zeitrechmmg, da die- 



(') S. die Urheber dieser Erklärungen bei Beck Com. in ./r. 111, /;. 361. 



