6 ' • Schleiermacher 



(las auch gelingt und wohl geräth, woran sie sich setzt, oder nicht, sondern 

 dieses, wie es nun eben jeder meint, dem Zufall oder der göttlichen Vor 

 sehung anheimstellt. Geht eine Handlung von einem Zweckbegriff aus: 

 so kann sie auch nur darnach geschätzt werden, wie viel oder wenig jener 

 Begriff durch sie seinen Gegenstand erhält. Will ich aber nichts bewirken, 

 warum handle ich? Geschieht es auch nur um mich Andern als einen sol- 

 chen und so gesinnten zu zeigen: so will ich ja doch etwas in diesen bewir- 

 ken. Es bliebe also nur übrig, dafs Jeder nur handelt um so zu sein und 

 zu bleiben, wie er ist. Aber dazu brauchen wir nie etwas bestimmtes zu thun, 

 oder aus zweien und mehrerem, was vorhanden ist, lieber eines als das andere 

 zu wählen ; sondern nur irgend etwas zu thun. Denn wird nur das Leben 

 durch Thätigkeit erhalten: so bleibt Jeder auch dadurch, was er ist. Haben 

 demohnerachtet diese Darstellungen der Sittlichkeit durch die heilsame 

 Strenge, welche sich darin ausspricht, einen gi'ofsen und vielleicht auch 

 vortheilhaften Einflufs gehabt auf die durch eine luftige schmeichlerische 

 Skepsis von der tieferen Strenge religiöser Zuspräche entwöhnte Menge : so 

 kann eine Wirkung, die bei Vielen gewifs nur auf der magischen Kraft der 

 Formeln beruhte, für ihren wissenschaftlichen Werth um so weniger bewei- 

 sen, als auch jener Einflufs in denen Kreisen , wo die Tongeber geistiger 

 gebildet sind und schärfer prüfen, sich niemals bedeutend erwiesen hat. 

 Denn diesen konnte es nicht entgehn, wie nicht nur auch hier, was die An- 

 wendbarkeit der Lehre im Leben betrifft, mit der Lehre zugleich auch ein 

 neues Feld für Täuschungen sich eröffnete, und je innerlicher der Maafs- 

 slab war, um desto weniger Sicherheit, ob sich nicht sinnliches doch unter 

 das geistige gemischt und die Sittlichkeit verunreinigt habe, sondern auch, 

 und das ist das wichtigste, wie wenig diese Vorschriften geeignet waren, alles 

 das was doch unläugbar aus den freien Willensbestimmungen der Menschen 

 hervorgeht, zu umfassen, imd es nicht blofs scheinbar sondern wahrhaft als 

 ein sittliches zu bestimmen. Wenn z. B. die Frage skeptisch aufgeworfen 

 wird, ob, wenn es den Staat nicht schon gäbe, es eines Menschen Pflicht 

 sein könnte, ihn zu errichten : so ist offenbar der Staat, der doch nothwen- 

 dig ein aus freien Willensbestimmungen entstandenes ist, gar nicht sittlich 

 bestimmt, sondern er ist ursprünglich entweder ein unsittliches oder ein sitt- 

 liches zwar, aber auf ganz unbekannte Weise. Wenn Verbesserungen in den 

 Grundverhältnissen der verschiedenen Klassen von Staatsbürgern davon ab- 



