2 EmnengerGg: die geographische Ferbreitung 
Cubiklinie wird, nimmt man sie auch nur zu {; ihres Raumes, mit Thierchen 
erfüllt, 500 Millionen, jeder Cubikzoll aber über 800,000 Millionen Thier- 
chen enthalten. Sind in jenen Wassergefäfsen 6 Cubikfufs Wasser, so be- 
stehen diese aus 10368 Cubikzollen, oder fast 18 Millionen Cubiklinien, und 
da in jeder einzelnen derselben 500 Millionen Thierchen leben, so enthält 
jener Raum 9000 Billionen lebendiger Wesen, und ein einziger davon unter 
das Microscop gebrachter, eine Cubiklinie grofser Tropfen enthält deren 500 
Millionen, gerade soviel als es den nicht überschätzenden Berechnungen zu- 
folge, Menschen auf der ganzen Erde giebt. Man denkt sich nun die Zahlen 
der lebendigen Körper eines stagnirenden Grabens, man denkt sich mit die- 
sem Leben im Sommer dicht erfüllte Teiche und Seen, und endlich beachtet 
man, dafs zwei Drittheile der Oberfläche unseres Erdkörpers von Wasser 
bedeckt wird, welches, wie in der neuern Zeit die Beobachtungen des Capi- 
tains Scoresby wieder bestätigen, selbst als Ocean häufig fähig ist, die Ent- 
wicklung ähnlicher Organisationen zu begünstigen, so erhält man, auch bei 
höher angenommenen Gröfsen und Zwischenräumen dieser Thiere, ein Re- 
sultat, welches die Masse des organischen Lebens als unermefslich und für 
den Ausdruck unerreichbar fühlen läfst, aber jenes unscheinbare, nur dem 
bewaffneten Auge des Naturforschers sichtbare, in zahlioser Menge ver- 
streute Leben erhält auch die Bedeutung, welche sie zu einem besonders 
würdigen Gegenstande einer wissenschaftlichen Forschung erhebt. 
Die Wichtigkeit der Erforschung und fortdauernden Beachtung der 
Formen und Bedingungen dieser zahllosen Menge unserm gewöhnlichen Ge- 
sichtskreise unerreichbarer lebendiger Wesen, welche die Zahl der sichtbaren 
so unendlich übersteigt, wie die Sternenzahl der Milchstrafse des Himmels 
die dem gewöhnlichen Auge offen liegenden Sterne ins Unzählbare übertrifft, 
und deren Existenz für die Öconomie der Natur vom entschiedendsten und 
gröfsten Einflufs sein mufs, ist auch seit den ersten Zeiten der Entdeckung 
des Microscops eingesehen worden. Denkende Gelehrte, denen die Erklä- 
rung der Lebenserscheinungen, die Auffindung ihrer Bedingungen und die 
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Feststellung des Begriffs des Lebens am Herzen lag, haben sich schon früh 
bemüht, das unter dem Schleier der Kleinheit verborgen wirkende riesen- 
hafte Leben ans Licht zu ziehen und genau zu beachten. In der neuesten 
Zeit ist man sogar vielseitig auf das Resultat gekommen, dafs hier wirklich 
die Werkstätte der bildenden Natur, der Anfang und das Ende aller Orga- 
