über Aristoteles Mechanische Probleme. 61 
Es ist diese: ‚,Warum ein auf einem Sessel sitzender Mensch nicht aufstehen 
könne, so lange der Rumpf mit dem Sitze, und den Schenkeln, und diese 
mit den Füfsen, rechte Winkel machen; und das Aufstehen nur dadurch 
bewirken dafs er die rechte Winkel zuerst in spitze verwandele.’’ Die Frage 
bringt die Muskelkraft ins Spiel, als ähnlich mefsbar, wie die übrigen dyna- 
mischen Potenzen. Wenn wir aber diese Kraft nur in Verbindung mit ihrer 
Wirkung kennen, nicht mit ihrer Ursache, wenn wir von ihr, als einem 
Mittelgliede, nur die vorwärts gehende Reihe, nicht die rückwärts liegende, 
der Bewegungen, als unmittelbar einander bedingend verfolgen können, so 
möchte ein Versuch, wie der angeführte, in seiner völligen Allgemeinheit 
die Kräfte der Wissenschaft, auch in ihrem heutigen Zustande, übersteigen. 
Augenscheinlich war dies gewifs der Fall zu Aristoteles Zeit, und so scheint 
die von ihm ertheilte Antwort kaum etwas mehr zu enthalten, als was schon 
in der Frage liegt, also mittelbar ein Geständnifs des Nichtwissens. 
%. Lweck. 
Was Aristoteles mit diesem Werke eigentlich beabsichtigt habe, ist 
von jeher und allgemein als sich von selbst verstehend angesehen worden. 
Schon die Aufschrift scheint darüber zu entscheiden, und ganz deutlich die 
wissenschaftliche Zusammenstellung von Aufgaben anzukündigen, welche in 
das Gebiet der Mechanik in dem heute noch geltenden Wortsinn gehören. 
Wäre dies nun die einzige mögliche Vorstellung, so dürfte man von Aristo- 
teles, dem Philosophen, dem Mathematiker, wenn nicht ein ganz regel- 
recht aufgeführtes Gebäude, doch eine sehr vollständige und erschöpfende 
Darstellung des Zustandes der Mechanik als Wissenschaft zu seiner Zeit sich 
versprechen, und nach der wirklichen Beschaffenheit des von ihm geleisteten 
wesentlich getäuscht finden. Allein wie es uns scheint, findet noch die 
Möglichkeit eines andern Gesichtpunktes statt, aus welchem gesehen, das 
Werk nicht blos, nicht einmal hauptsächlich, die Bestimmung haben mag, 
einem mathematischen Interesse zu entsprechen, sondern eben so sehr, viel- 
leicht noch mehr, ein blos dialektisches zu befriedigen beabsichtigt. Diese 
Ansicht aber hier heraus zu heben, der andern gewöhnlichen an die Seite 
zu stellen, und ihr durch die für sie streitenden Gründe ihr Recht widerfah- 
ren zu lassen, möchte für keine nutzlose Mühe zu achten sein. 
