über das Alter der Runenkalender. 51 
Einige Ausleger haben hierbei an die Runensteine gedacht, wogegen jedoch 
der Umstand spricht, dafs man in Deutschland meines Wissens dergleichen 
noch nirgends gefunden hat. Wären wirklich Runensteine gemeint, so dürf- 
ten uns die griechischen Buchstaben gerade nicht befremden. Die Benennung 
ist so natürlich, dafs der Schriftsteller kaum eine andere wählen konnte, da 
mehrere Runen mit den analogen griechischen Buchstaben eine auffallende 
Ähnlichkeit haben. 
Die älteste Erwähnung der Runen in der Bedeutung von Buchstaben 
findet sich beim Venantius Fortunatus, einem Dichter aus der letzten 
Hälfte des sechsten Jahrhunderts. Er wirft einem Freunde sein langes Still- 
schweigen vor, und begegnet dem Vorwande eines Mangels an Papier, oder 
dafs er das römische Gemurmel — romuwleum susurrum — nicht liebe, 
durch die Bemerkung, er könne ja in der Landessprache auf hölzernen Ta- 
feln schreiben. Seine Worte sind (!): 
Barbara fraxineis sculpatur runa tabellis, 
Quodque papyrus agit, virgula plana valet. 
Wir finden hier auch schon eins der Hauptmateriale erwähnt, worauf man 
die Runen schrieb. Besonders mufs man dazu Buchenholz gewählt ha- 
ben; daher das schon bei den Gothen gebräuchliche und in alle germanische 
Dialekte übergegangene Wort Buch. Das lateinische Über ist ganz ähnlichen 
Ursprungs. Die eigenthümliche Weise, wie man die Runen auf Holz oder 
Stein trug, bezeichnet das schwedische rista runor, Runen ritzen. Da 
man sich ihrer blofs auf sehr hartem Material bediente, so sind sie fast nur 
aus geraden Linien zusammengesetzt, was ihnen einen besonderen Charakter 
von Steifheit gibt. 
Die mit Schrift versehenen Hölzer wurden Runstäbe genannt. 
Kero, Benedictinermönch zu St. Gallen ums Jahr 720, unser ältester 
Schriftsteller, drückt in seiner Interlinearversion der Regula S.Benedicti 
das Wort ewlogia, welches höfliche Sendschreiben bezeichnen soll, 
‚durch Runstaba aus (?). Man sieht also, dafs auch die Deutschen in den 
ältesten Zeiten ihre Runen gehabt haben, die aber bald untergegangen sind, 
(') Carm. 1. VII, epigr.18 ad Florum. 
(*) «54. Im ersten Bande von Schilter’s Thesaurus Antigg. Teuton. 
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