über das Alter der Runenkalender., 65 
sonst die stolzen Gothen um die Römer gekümmert hätten. Dieses Fest sei 
daher in den nordischen Ländern nach ihm Jwledag genannt worden. Aber 
nicht zu gedenken, dafs sich von einer solchen Benennung der Saturna- 
lien (denn diese sind gemeint) bei den Römern keine Spur findet, ist es, 
wie ich anderswo gezeigt habe (1), ganz unrichtig, dafs von güldenen Zah- 
len oder irgend etwas dem ähnlichen in Cäsar’s lediglich auf den Sonnenlauf 
gegründetem Kalender die Rede war. 
Das Julfest ist allerdings schon im Heidenthum gefeiert worden. 
Das Chronicon Norvagieum, das den Isländer Snorre Sturleson um den 
Anfang des dreizehnten Jahrhunderts zum Verfasser haben soll, berichtet, 
Hakon Athelstan, der dritte König von Norwegen, der ums Jahr 936 
zur Regierung kam, habe es nicht gewagt, sich zur christlichen Religion, 
der er geneigt gewesen, zu bekennen, jedoch befohlen, dafs seine heidnischen 
Unterthanen ihr Festum Juli auf denselben Tag verlegen sollten, wo die 
Christen ihr Weihnachtfest feierten, um sie allmählig zu den christlichen 
Gebräuchen hinüber zu ziehen. Mit dem Julfest fingen die Heiden ihr Jahr 
an, und das Weihnachtfest blieb nachmals auch für die christlichen Skandi- 
navier der Jahranfang. Sie nannten die Christmefsnacht Modranatt d.i. 
Hauptnacht, gleichsam die Mutter des Jahrs. Ursprünglich hat Jıd- oder 
eigentlich ZZiumänat in Schweden so viel als mensis tropieus bedeutet, von 
hiul, rota, conversio. Das Fest mufs hiernach um die Zeit der Winterwende 
als Freudenfest und Weihe des Jahrs gefeiert sein. Stjernhjelm, aus dem 
ich diese Notiz und Etymologie, die ich übrigens nicht verbürgen will, ent- 
lehne (*), legt ein besonderes Gewicht auf den altnordischen Jahranfang 
mit dem Jul- oder Weihnachtfest, ohne zu bedenken, dafs auch im übrigen 
Europa, von Karls des Grofsen Zeit an, der erste Weihnachtstag lange für 
die Jahrepoche gegolten hat. 
Es soll wirklich einige Runenkalender geben, die das Jahr mit dem 
25.December anfangen. Andere, aber auch nur in geringer Zahl, beginnen 
es mit dem 14. April, dem Tage des Tiburtius, oder mit dem 14. Oktober, 
(‘) Handb. der Chron. Th.U. S.241 und anderswo. 
(*) Merkwürdig ist es, dals Beda (de temp. ratione c.13.) den Namen Gwili, den seiner 
Versicherung nach die Monate December und Januar bei den alten Angeln geführt haben, auch 
a conversione solis in auctum diei ableitet. 
Hist. philolog. Klasse 1829. I 
