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Schutz der Minder] ährigen im Römischen Recht, 
und insbesondere von der Lex Plaetoria. 
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[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am 27. October 1831. und 23. Mai 1833.] 
\ \ enn wir die Entwicklungen und Veränderungen, die in dem bürgerlichen 
Rechte der Völker eintreten, mit Einem Blick überschauen, so finden wir, 
dafs sie auf eine zwiefache Weise geschehen: theils unsichtbar, durch die 
dem Recht selbst inwohnende Lebenskraft, was man häufig Gewohnheits- 
recht nennt: theils aber durch sichtbare Thatsachen, mit Absicht und Be- 
wufstseyn, das heifst durch Gesetzgebung. Wenngleich nun die erste Art 
von jedem Unbefangenen als überwiegend anerkannt werden mufs, so ist 
doch in vielen Fällen die Wichtigkeit, ja selbst die Unentbehrlichkeit der 
Gesetzgebung unverkennbar. Ob aber der Gesetzgeber, sowohl durch sein 
Thun als sein Unterlassen, das Recht wahrhaft fördere, oder vielmehr 
hemme und verderbe, das wird von der richtigen Auffassung seines Berufs 
abhängen, und diese richtige Auffassung wiederum wird sich hauptsächlich 
durch die Entfernung von zwei entgegengesetzten Abwegen offenbaren, welche 
sich als ungeschicktes Beharren und ungeschickte Bewegung bezeichnen las- 
sen. Es geschieht nämlich oft, dafs durch neu gebildete Sitten und Ver- 
hältnisse auch das Bedürfnifs einer neuen Rechtsregel entsteht, und wo die- 
ses unbeachtet oder unbefriedigt bleibt, mufs sich ein drückendes Mifsver- 
hältnifs zwischen dem wirklichen Zustand des Volks und der festgehaltenen 
Rechtsform ergeben. Auf der andern Seite aber kann durch ein solches, 
wahres oder eingebildetes, Bedürfnifs eine Neuerung veranlafst werden, die 
nur auf den augenblicklichen Zweck berechnet ist, ohne Rücksicht auf den 
inneren, grofsen Zusammenhang des gesammten Rechts, und besonders ohne 
Histor. philol. Abhandl. 1833. A 
