im Römischen Recht, und insbesondere von der Lex Plaetoria. 7 
Anstatt dafs bis zu dieser Zeit das Alter von fünf und zwanzig Jahren juristisch 
eben so unbedeutend gewesen war, als das von zwanzig oder dreifsig, so war 
also nun zuerst der Name und der Begriff eines minor xxv. annis entstanden, 
ein Begriff der in der Folge so wichtig und gangbar wurde, dafs man noch 
öfter die ohnehin bekannte Zahl der Jahre wegliefs, und von einem minor 
schlechthin sprach, wofür wir ganz allgemein den deutschen Ausdruck min- 
derjährig gebrauchen. Dafs es nun in der That die Zex Plaetoria war, 
welche diesen neuen Begriff aufstellte, sagt unmittelbar nur eine Constitution 
von Constantin ('). Eine sehr bestimmte Andeutung aber findet sich in ei- 
ner Stelle des Plautus, worin ein Jüngling klagt, dafs ihm Niemand Geld 
borgen wolle aus Furcht vor dem Gesetz über die fünf und zwanzig Jahre (?). 
Und eine Bestätigung liegt noch in dem sehr bekannten Sprachgebrauch, 
nach welchem /egitima aetas nicht die Mündigkeit bezeichnet (obgleich deren 
Begriff weit älter war und auch wichtiger), sondern die Volljährigkeit, in- 
dem nicht jene, sondern nur diese durch eine /ex eingeführt war. Dieser 
Sprachgebrauch aber ist bei den alten Juristen ganz allgemein, anstatt dafs 
nichtjuristische Schriftsteller denselben Ausdruck auch in ganz anderer Be- 
deutung gebrauchen, nämlich in Beziehung auf das für die Magistraturen 
gesetzlich vorgeschriebene Alter (°). 
Welches besondere Recht sollte nun aber für diese neu erfundenen 
Minderjährigen gelten, oder zu welchem Zweck hatte man überhaupt den 
neuen Begriff aufgestellt? Sie sollten geschützt werden gegen betrügliche 
Verträge, wozu ihr unerfahrnes Alter mifsbraucht werden könnte, und zwar 
wurde dieser Schutz auf eine öffentliche oder Criminalstrafe gegründet, wo- 
mit der Betrüger belegt werden sollte. 
Die alten Zeugnisse für diese Behauptung sollen nunmehr zusammen- 
gestellt werden. 
Zuvörderst möchte man erwarten, da hier höchstens das Privatrecht, 
aber kein Staatsverhältnifs verletzt seyn konnte, dafs so wie bei dem Dieb- 
('). L.2. C. Th. de donat. (8.12) „donec is ...annos Laetoriae (l. Plaetoriae) 
legis egressus, legitimam compleverit actalem.” 
o . . . * ” I 
(*) Plauti Pseudolus 1.3.69. „Lex me perdit quinavicenaria: metuunt credere omnes.” 
Worauf der Leno antwortet: „eadem est mihi lex, metuo credere.” 
(°) Z.B. Livius Lib.25. C.2.: „guod nondum ad petendum legitima aetas esset.” 
