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schaften nur zufällig etwa berühren, und den Erscheinungen die aus ihren 
irdischgegebenen Combinationen unter sich, wie zu den Stellungen, Gestal- 
ten und Formen, zu den Summen, Gröfsen und Distanzen hervorgehen. 
Da zu den materiellen Erfüllungen durch die Naturkräfte und die 
drei Naturreiche: der Erdrinde in ihrem tellurisch -geognostischen Zusam- 
menhange, dem Pflanzenkleide in seinem Gewebe und seiner Verbreitungs- 
weise, der Thierwelt in den räumlichen Lebensgürteln und Lebenssphären 
ihrer mannichfachen Geschlechter, auch die Menschenwelt mit ihren Völ- 
kerschaften und geistig belebten Individuen gehört, die nicht, wie die mehr- 
sten von jenen, an die Scholle gebunden, aber doch in ihrer physischen wie 
geistigen Entfaltung durch dieselbe mannichfach bedingt wurden; so sind 
auch nothwendig die Verhältnisse der Bedingungen dieser Räume, welche 
sie auch sein mögen, auf die leblose Welt wie auf die lebenden Organismen 
überhaupt, und auf die geistig zu steigernde Entwicklung und Entfaltung 
menschlicher Individuen und Völker, ja des ganzen Menschengeschlechtes, 
ein wichtiger Theil dieser geographischen Wissenschaft. Aber da, wenn 
auch alle Gesetze, doch keineswegs diese Verhältnisse, diese materiellen Er- 
füllungen, diese Bedingungen, und somit auch alle daraus hervorgehenden 
Combinationen nicht feststehen, sondern einerseits, einem grofsen Erdorga- 
nismus angehörig, ihren eigenthümlichen Wandel und Fortschritt haben, 
wie einer eignen physisch-cosmischen Entwicklung unterworfen sind, das 
Menschengeschlecht in seinen Individuen wie in seinen Völkerschaften, an- 
drerseits aber, seinem eignen Entwicklungsgange nach ethischen Gesetzen, 
folgt, in seiner Individualität wie in seiner Totalität, aber, so lange es auf 
Erden wandelt, in den bedingenden Conflict mit der fortschreitenden physi- 
schen Entwicklung seines Wohnortes, der Erde, als Planet, gestellt ist; so 
sind auch diese, in der Folge der Zeit, immer anders, vom physischen auf 
das leibliche und geistige, fortschreitenden Verhältnisse und Bedingungen 
des Planeten und seiner Örtlichkeiten, auf das Menschengeschlecht, gleich- 
sam der Schlufsstein für die Aufgabe der geographischen Wissenschaft. 
Ihr Feld, das anfänglich in alle Gebiete des menschlichen Wissens 
einzugreifen scheint, und dann bei dem Verkennen des Wesens ihrer Auf- 
gabe, allerdings, statt in die Tiefe, nur in die Breite und Fläche übergeht, 
und durch Überwucherung sich selbst das Erzeugnils der edelsten Frucht 
raubt, dieses ihr eigenthümliches Feld, wäre demnach solcher Betrachtung 
