62 Rırrer über das historische Element 
ren ja Südost-Europa und das mittlere West-Asien an ihren continentalen 
Gegenseiten, ihrer nachbarlichen Angrenzung ungeachtet, so gut wie ganz ge- 
schieden anzusehen. Durch die bisher kaum gebahnten Gebirgsketten des 
Kaukasus und Taurus, mehr durch die Raubsteppen der Kirgisen und Tur- 
komannen, durch die eingewurzelte Barbarei und Tyrannei der türkischen 
Horden, endlich noch weit mehr durch die mächtige Scheidewand der Re- 
ligion, aller Mohamedaner, zumal der Osmanen gegen alle christlichen 
Völker. 
Wie gewaltig greifen aber solche historische Elemente mit in die Na- 
tur des Erdballs ein; die Oberfläche ganz West- Asiens, schon allein die des 
einst so blühenden, paradiesischen Sogdiana, des nun an Prachttrümmern 
so reichen 4Zsia minor, spricht dies von selbst aus. Aus der Weltbetrach- 
tung über die räumlichen Zustände unsers Planeten, in seinen Gesammtver- 
hältnissen, können solche hemmenden Gewalten so wenig wie die fördern- 
den verwiesen werden, wenn die Wissenschaft nicht eben die Lösung der 
Aufgabe der Individualitäten, der Erscheinungen, die überall aus den 
generellen hervortreten, verscherzen, und so die Zeit-Charakteristik der 
Planetenräume übergehen will, die in der Darstellung des Ganzen einen ähn- 
lichen Werth, wie die Biographie oder der Charakter der zeitgemäfs handeln- 
den Personen in der Geschichte einnimmt. Ohne sie würde es auch ganz un- 
möglich sein, nur einigermafsen die Mannichfaltigkeiten der räumlichen Er- 
scheinungen auf dem Planetenrund zu übersehen, und die herkömmliche 
Redensart einer gleichförmigen Behandlungsweise der geographischen Abfer- 
tigung der Länder, Völker und Staaten der Erde, ist gleich inhaltleeer, wie 
die gleichmäfsige Durchführung einer Universalgeschichte, oder die einst so 
beliebte Redeweise, von einer Gleichheit der Menschenrechte. Auch schon 
die eine Betrachtung würde hinreichen jene historischen Elemente nicht aus 
der geographischen Wissenschaft zurück zu weisen, wenn man bedächte, dafs 
selbst die physikalischen Verhältnisse der Erdräume, in ihrem wahren Lichte 
nur dann erst vollkommen hervortreten, wenn sie in ihren Rückwirkungen 
auf den Menschen und auf den Gang der Geschichte ganz aufgefafst und be- 
griffen sind, das erforschte Gesetz des Naturforschers, des Physikers, giebt 
immer nur erst den Begriff, die Definition, aber nicht den vollen Inhalt der 
Thatsache, der Erscheinung, weil das Gesetz nur der Schlüssel der That- 
sache des Geschichtlichen ist. 
