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mit man reiche Männer ergetzte. Nach der ungelehrten Sage im Anfang des 
Wolfdieterichs bekam eine Äbtissinn ein Buch, und lehrte es zween Meister: 
die funden disen don dar zuo, si brähtenz in die cristenheit, nähe unde verre 
Juorens in diu lant, si sungen unde seiten: dä von wart ez bekant. Und eine 
bestimmte Classe von strophischen Dichtungen deutscher Sagen, die in der 
Berner Weise oder in Herzog Ernsts Ton, sind, so früh wir etwas von ih- 
nen erfahren, das heifst freilich kaum in der classischen Zeit, gesungen wor- 
den. So spottet Konrad von Würzburg alsus kan ich liren, sprach einer der 
von Eggen sanc, wodurch er deutlich genug das Singen Sagen und Saitspiel 
eines Fahrenden bezeichnet. Herrn Eggen Tod kommt unter den Gesängen 
vor die vom Marner begehrt wurden. In Ecken Liede heifst es, schon nach 
der ältesten Handschrift, der lafsbergischen, (106) sich pruoft ir beider herze- 
leit, daz man noch singet unde seit: und Ecke reizt Dietrichen zur Erneuerung 
des Streites (138) sö solt du nemen mir daz leben: des wirt din lop gesungen. 
Sollen wir also vielleicht sagen, die fahrenden Leute sangen freilich 
epische Lieder, aber das Gedicht von den Nibelungen, Alpharts Tod, Ku- 
drun, gehören der höfischen Poesie an? So würde doch wenigstens die 
Meinung von der Einheit des Dichters der Nibelungenoth etwas scheinbarer 
unterstützt als ihre Vertheidiger es für nöthig gehalten haben. Allein warum 
hörte denn zu derselben Zeit niemand, soviel wir wissen, von Dieterich oder 
von Etzeln singen? Und sagten oder lasen in jener Zeit die fahrenden Leute 
nicht eben sowohl als sie sangen? Allerdings, sie sagten und lasen auch, 
wie ich sogleich zeigen werde. Man wird also gewifs, statt der Volkspoesie 
Werke abzusprechen die deutlich ihren Stempel tragen, weit wahrschein- 
licher, in der Zeit wo, nach vollendeter Trennung der Edeln vom Volke, 
die Blüte und der schnelleVerfall der Poesie aus dem Gegensatze der höfischen 
und der bäurischen sich entwickelte, auch in dem Vortrage der erzählenden 
Gedichte eine der höfischen Bildung entsprechende Veränderung annehmen, 
dafs sie nämlich nun mehr gesagt und vorgelesen als gesungen und vermutlich 
nicht einmahl vorzugsweise von den Fahrenden vorgetragen wurden; welches 
sich dann bei dem Verfall des Ritterthums wieder umgestaltete, so dafs der 
verwildernde Gesang der bäurischen und bürgerlichen Sänger die Oberhand 
gewann. 
Dafs andre als die Volkssänger, dafs namentlich Schreiber Gegen- 
stände der deutschen Heldensagen vorgelesen, kann ich zwar nur mit einer 
