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ganze Stoff überliefert: der alte Hildebrand, mit Dieterich von Otacker ver- 
trieben, kehrt nach dreifsig Jahren heim, und kämpft mit seinem eignen 
Sohne. Auch was Einzelnes vorkommt hat nicht den Schein eigener Erfin- 
dung, es gehörte mit zu dieser Erzählung, und man kann nicht einmahl be- 
haupten dafs der Dichter nothwendig auch mit anderen Theilen der Sage 
Hildebrands und Dietrichs bekannt sein muste. 
Nur was eben in der Erzählung den Dichter bewegte, was ihm der 
wichtigste Punkt und die Einheit des Ganzen schien, dies hervorzuheben wird 
ihm jederzeit frei gestanden haben: und dadurch kann nach und nach, ohne 
dafs er absichtlich änderte, die Sage im Wesentlichen anders geworden sein. 
In dem jüngeren Hildebrandsliede, wie es im funfzehnten bis nach der Mitte 
des siebenzehnten Jahrhunderts gesungen ward, ist bei der milderen Auffas- 
sung dafs sich Vater und Sohn nicht kennen, Hauptsache die durch den 
tapferen Kampf und heilbare Wunden befestigte Liebe beider. In dem al- 
ten Hildebrandslied erscheint nur der Schmerz des Vaters, der seinen Sohn 
erkennt und doch mit ihm streiten mufs, im Gegensatz mit des Sohnes kampf- 
lustigem Unglauben und Übermut: der Ausgang des Kampfes ist uns nicht 
erhalten. Es versteht sich übrigens von selbst dafs auch mancher kunstfer- 
tige Dichter, und selbst mancher dem viel Einzelnes in der Fabel das Gemüt 
bewegte, doch nicht nach einer Einheit strebte, und dafs in sofern manches 
Gedicht schlechter war als die Sage. 
Die geordnete Erzählung, die planmäfsige Entwickelung einer Folge 
von Begebenheiten, scheint bis in das zwölfte Jahrhundert auch in Deutsch- 
land, wie im Norden, niemahls die Aufgabe des epischeh Dichters gewesen 
zu sein: nur hingestellt ward die einzelne Begebenheit, nur eben soviel als 
nothwendig von ihren Umständen bestimmt, dann aber zu einer neuen nicht 
fortgeschritten, sondern gesprungen. Selbst die Legende der Heiligen, fin- 
den wir, begnügt sich mit einer Andeutung des Fortschrittes, und setzt was 
zu erzählen wäre als bekannt voraus. Nur die biblische Geschichte ward, 
weil sie nicht bekannt war, schon im neunten Jahrhundert ausführlich er- 
zählt: und wenn auch schon früher die Milde der fränkischen Poesie nach 
gröfserer Breite strebte, erst nach der Mitte des zwölften wird die eigentliche 
Erzählung feste Form, mag der Gegenstand einheimische oder fremde, be- 
kannte oder neue Fabel sein. Wie in dieser neueren Poesie erst die Persön- 
lichkeit der Dichter hervortritt und die einzelnen sich eigenthümlich zeigen, 
