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werde. Gleich mit der Ausforderung fängt das Lied an: das Verhältnifs, 
die ganze Lage der Sachen ist schon voraus fest und unzweifelhaft: ja die 
Helden selbst bleiben sich nicht einmahl eine Zeit lang unbekannt, sondern 
dafs sich der Sohn dem Vater zu erkennen giebt ist gleich die erste Handlung. 
Das einzige Willkürliche und Individuelle, das für den Gang der Geschichte 
nicht durchaus nothwendig war, ist die Gabe durch die Hildebrand seinen 
Sohn gewinnen will, dafs er sich die Ringe vom Arme windet. Selbst in 
den Reden (durch Reden hat aber immer die germanische Poesie mehr ge- 
liebt Begebenheiten und Charaktere zu entwickeln, als an der Gestalt und 
dem Wechsel des Erscheinenden) selbst in den Reden ist eigentlich kein 
Fortschritt zu bemerken. Hildebrand fragt den Sohn nach seinem Namen; 
weil er klüger war, heifst es: man darf wohl voraussetzen, wie es die andern 
ausdrücklich sagen, weil er schon seinem Sohne zu begegnen erwartete. 
Der einzige Gedanke, den er nun immer wiederholt, ist der Schmerz dafs 
er mit seinem eigenen Kinde streiten soll. Hadubrands Gedanke ist eben so 
unveränderlich, sein Vater sei todt, der Alte müsse ein Betrieger sein. 
Dieselbe Starrheit der Darstellung, die wir im Ganzen finden, zeigt 
sich nun auch im Kleinen, in Beschreibungen, bildlichen Ausdrücken, Bei- 
wörtern. In den Zeitabschnitten die ich vorher als die entwickeltsten aus- 
zeichnete, im dreizehnten und im achtzehnten Jahrhundert, ist der poetische 
Stil, nur mehr oder weniger veredelt, die gebildete Sprache des Lebens. 
Die Poesie des funfzehnten und sechzehnten kommt der ausgebildeten pro- 
saischen Rede nicht gleich, sie ist dürftiger, ungewandter, sie weifs selten 
das treffende Wort zu finden, selten nur ein belebendes Bild, die Verknüpfung 
und der Bau der Perioden ist höchst mangelhaft. Auch im zwölften Jahr- 
hundert hat der Stil etwas trocknes und meistens zu wenig Leben: aber der 
Periodenbau ist gut, wenn auch nicht mannigfaltig, und es kommen noch 
oft die alten poetischen Ausdrücke und Wendungen zum Vorschein, oder 
auch neue ihnen glücklich nachgebildete. Da ist von der alten Kunst noch 
eine Spur: die Kunst aber ist nicht ins Spitzige verkünstelt, wie in der 
schwierigen Ziererei der nordischen Poesie: sie wird auch nicht von der 
Rohheit versteckt, wie die an sich schönen epischen Formeln in den verwil- 
derten kärlingischen Liedern der Franzosen. Im neunten Jahrhundert fin- 
den wir in Deutschland die Kunst in der vollen Blüte: und dies zwingt uns 
eben diese Zeit nicht mit den Geschichtschreibern der deutschen Poesie als 
