250 Branvıs über die Reihenfolge der Bücher 
anderen nur einmal die chronologische Abfolge der Schriften, in der sie sich 
abspiegeln, mit Sicherheit zu bestimmen. Doch sind wir in Bezug auf das 
Platonische System ungleich glücklicher als beim Aristotelischen. Die künst- 
lerische Darstellung jenes hat, nach vielen vergeblichen Versuchen, ein tief 
eindringender Blick in eine Abfolge von Dialogen aufs glücklichste aufge- 
löst, die, wie wenig oder wie viel sie auch mit der zeitlichen Aufeinander- 
folge übereinkommen mag, in die innere Entwickelung desselben auf über- 
raschende Weise Einsicht gewährt. Das Aristotelische Lehrgebäude dagegen 
entbehrt mit dem Vorzuge künstlerischer Darstellung zugleich ähnliche Kenn- 
zeichen wie der chronologischen so der genetischen Entwickelung; und eben 
wo es noch gelingen möchte mit einiger Sicherheit die Zeit der Entstehung 
Aristotelischer Bücher anzugeben, wie bei der Rhetorik oder Meteorologie, 
da liegen sie mehr aufserhalb der Grenzen des eigentlichen Systems, und 
verbreiten über die allmählige Ausbildung oder Darstellung desselben wenig 
Licht. Auf zwiefache Weise könnten die entbehrten Aufschlüsse uns zu 
Theil geworden sein, durch historische Angaben, oder durch Rück weisungen 
und Beziehungen der einzelnen Aristotelischen Bücher auf und zu einander. 
Jene Angaben aber fehlen so gut wie gänzlich, und haben, darf man wohl 
behaupten, den Griechischen Auslegern eben so gut wie uns gefehlt: wie 
sollten sie sonst in ihren sorgfältigen Einleitungen ihrer nicht erwähnt ha- 
ben? Rückweisungen und mehr oder weniger bestimmte Beziehungen finden 
sich zwar in den Aristotelischen Büchern häufig genug, sind aber, wie auch 
bereits von mehreren Forschern anerkannt worden, in der Art wie sie sich 
finden, zu sicheren Bestimmungen nicht leicht zu benutzen, eben weil sie 
sehr häufig gegenseitig sind, so dafs ein und dasselbe Buch zugleich als frü- 
her und später wie ein anderes erscheint, indem es in diesem angeführt, auf 
dasselbe auch seinerseits sich wiederum bezieht. Wollen wir einigermafsen 
genügende Resultate gewinnen, so müssen wir über die ausdrücklichen und 
zu Tage liegenden Anführungen hinausgehen, und die einzelnen Untersuchun- 
gen, die mehreren Büchern nicht selten gemein sind, prüfend vergleichen, um 
auszumitteln wo sie in ihrer ersten Anlage, wo weiter ausgebildet sich fin- 
den, und um danach zu entscheiden welches der sie behandelnden Bücher 
für das frühere, welches für das spätere zu halten. Für solche Untersuchun- 
gen fehlt es in der That auch nicht an Stoff in den Aristotelischen Schriften: 
denn so wenig man einräumen darf dafs Mangel an Sinn für fortlaufende 
