das Leuchten des Meeres. 433 



waren FiscLe. Sliefs ein kleiner auf einen grofsen, so entfloh er mögliclist 

 schnell der Gefahr. In einem Eimer voll dieses Wassers fand Forster eine 

 imendliche IMenge kleiner, runder, leuchtender Körperchen in erstaunens- 

 werther Lebhaftigkeit. Stand das Wasser ruhig, so wurden der Funken we- 

 niger; durch Bewegung ward alles leuchtend. Er hing den Eimer auf, um 

 die SchifTsbewegung davon abzuhalten, allein die Lichtpunkte bewegten sich 

 immerfort auf und ab, wodurch eine freiwillige Bewegung derselben deut- 

 lich wurde. Die Funken wai-en kaum wie ein Stecknadelknopf. Unter der 

 schwächsten Yergröfserung zeigte das IMikroskop kleine, kugliche, gallertige, 

 durchsichtige und etwas bräunliche Atome. Man sah von einer runden Mund- 

 öfTnung aus von der Oberfläche einen feinen Kanal in die Kugel gehen. Das 

 Innere war mit 4-5 länglichen Darmsäcken erfüllt, welche mit dem Kauale 

 in Verbindung standen. (Nocliluca miliaris^) 



Was nun die Ursache dieser Phosphorescenz anlangt, so nimmt For- 

 ster, seinen Erfahrungen zufolge, deren 3 verschiedene an: 1) Electricität 

 durch Reibung des getheerten Schiffes am Wasser; 2) wahre Phosphorescenz 

 durch faule animalische Theile in der See. Phosphorsäure sei in allen thie- 

 rischen Theilen ; diese, durch Fäulnifs befreit, mit einem brennbaren Kör- 

 per verbunden, gebe Phosphor; endlich 3) lebende Thiere mit eignem 

 Lichtbereitungs - Apparat. 



Während der Erzählung des Phänomens bricht Forster's sonst gar 

 nicht zur erschlafften pietistischen Richtung geneigtes Gefühl in folgende 

 beachtenswerthe Worte aus: ,,Der unendliche Ocean, erfüllt mit Myriaden 

 kleiner thierischer Wesen, welche Leben, freie Bewegung und die Fähigkeit 

 in der Finsternifs zu leuchten, so wie das Licht nach Belieben zu unterdrük- 

 ken besitzen, die auch alle mit ihnen in Berührung kommende andere Kör- 

 per erleuchtenl Diefs ist ein Wunder, welches den. Verstand mit gröfsercm 

 Erstaunen und Ehrfurcht erfüllt, als ich im Stande bin es klar imd richtig 

 zu beschreiben." Das Grofsartige und die Masse des Lebendigen, welches 

 er sah, konnte er nicht besser bezeichnen, als dafs er, Forst er, das Ge- 

 müth (die unklare Anerkennung) an die Stelle des überwältigten Verstandes 

 (der klaren Auffassung) setzte. 



1780 erwähnt Otto Fabricius in seiner Fauna groenlandica auch. 

 der IXereis nocliluca. Er habe sie oft gesehen, aber nie genau betrachtet, und 

 zweifelt nicht, dafs es das Leuchtthierchen der Meere bei den Autoren sei. 

 Phjs.-mathemat. Abhandl. 1834. lii 



