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Geschiclite des so vielfach aufgenommenen Gegenstandes findet sich für die 

 ältere Zeit in Hallers Elementis pliysiologiae humanae im IV. Bande »md in 

 der neueren Zeit lieferten Sprengeis und Heckers Geschichte der Medi- 

 cin und Treviranus Biologie, so wie die speciellen neueren Werke über 

 das Gehirn von Sömmering, Garus, Burdach und Anderen übersicht- 

 liche Zusammenstellungen der früheren und neuesten Kenntnisse. 



Merkwürdig ist es, dafs die neuesten Ideen über das Wesen der Hirn- 

 und Nervensubstanz wieder zu den ältesten zurückgekehrt sind. Schon 500 

 Jahre vor der christlichen Zeitrechnung (weiter hinaus giebt es keine Ge- 

 schichte über diesen Gegenstand mehr) war Pythagoras, dem die Existenz 

 von Nerven im Körper noch nicht bekannt war, der Meinung, dafs das Ge- 

 hirn der Hauptsitz der Seele, der Sitz des Verstandes sei (*), und zugleich 

 den Samen für die Zeugung bilde (-), welcher ein Schaum des Edelsten des 

 Blutes sei. Die Seele war nach ihm ein Theil des Äthers. 



So nahe es auch für jedermann gelegen haben könnte, das Haupt für 

 die Umhüllung des edelsten Organs zu halten, so hatten doch die Ägypter 

 um jene Zeit gar keine Achtung vor dem Gehirn, da sie es, wie auch Hei"0- 

 dot II, 85. angiebt, bei der Einbalsamirung ihrer Todten zerstückt durch die 

 Nase hervorzogen imd keineswegs wie andere Eingeweide achtsam behandelt 

 und einbalsamirt wieder in den Körper legten. Ahnliche Ideen bildeten sich 

 später imter den Hippokratikern in Griechenland aus (^). 



Diese frühesten praktischen Anatomen und Arzte fanden in dem Ge- 

 hirn einen kalten schwammartigen drüsigen und schleimigen Körper. Man 

 bildete sich daher die medicinische Idee, dafs es wohl nur dazu diene, die 

 Feuchtigkeiten aus dem Organismus an sich zu ziehen, luid den Abgang bei 

 der Ruhr hielt man für Ausllufs aus dem Gehirn (durch das Rückenmark). 

 In der vielleicht unächten Schrift des Hippokrates über die Epilepsie wird 

 das Gehirn dessenungeachtet insofern als Seelenorgan anerkannt, als es den 

 Lebensgeist aus der Luft an sich ziehen soll (^). Wenn nicht einige der 



(') Diogenes Lacrt. VIII, 30. 



(^) Plutarch i>lac. philos. 5, 3. 4. 



(') Hippokrates de g/andulis c.IV. lynitpakov hsXov abivi. 



(*) Hippokrates de morbo sacrn C.IV. sagt: Wenn der Meiiscli durch Mund und Nase 

 den Luftgeist einatlimet, so kommt derselbe zuerst ins Ge'iirn, c-«j' yas IjrO.aßx^ äi'S-^iuTrov 

 Hctra ro rou« neu rovg ix\.Kryi^<tg ro tmCiMc, Tr^üirov fjiiv ig toc symipccy.oi' SDy^srcti. 



