228 Ehrenberg: Beiträge zur Kenntnifs ■ . 



Geschichtliche kurze Übersicht der Bestrebungen zur Kenntnifs 



der Corallenthiere. 



In den ältesten Zeiten nannte man die Hauptmasse der Corallen Stein- 

 pflanzen, und aufser einigen Fabeln scheint man die Idee gehabt zuha- 

 ben, als wären sie Kalksinter und entständen, wie man noch zu Paracelsus 

 Zeit sich dachte, wie der Dianenbaum. Später, zu Anfange des vorigen 

 Jahrhunderts, 1706, behauptete bekanntlich der Graf Marsigli zur Bewun- 

 derung seiner Zeitgenossen, durch Beobachtung fest ermittelt zu haben, dafs 

 die edle rothe Coralle eine wirkliche Pflanze sei, welche einen Milchsaft in 

 der Rinde führe, Blüthen und Früchte trage. Um diese Beobachtungen be- 

 kannt zu machen, gab er 1725 das prachtvolle Kupferwerk heraus, welches 

 den Titel führt: Histoire plijsi'qite de la mer. Kurz vor dem Erscheinen die- 

 ses Prachtwerkes überzeugte sich aber 1723 der französische Arzt Peysso- 

 nell, dafs jene Blüthen der Steincorallcn durch Actinienartige Thiere ge- 

 bildet werden. Dies letztere haben spätere eifrig wieder aufgenommene For- 

 schungen sehr langsam , aber gründlich bestätigt und weiter ausgebildet. 

 Jene Milch der Corallenrinde wurde nun zur organischen Flüssigkeit der 

 Thiere. Jussieu unterschied jedoch im Jahre 17-42 drei Arten Corallen 

 bauender Thiere, nämlich hjderähnliche oder solche, welche den Arm- 

 polypen des Süfswassers gleichen; ferner Actinien- oder See -Anemonen 

 ähnliche, und endlich Annulaten oder Ringwürmern ähnliche. Zwar traten 

 Baster 1758 und Klein 1760 als Zweifler auf, allein die Untersuchungen 

 von Donati und Ellis bestätigten Pejssonell 's Resultate und vermehrten 

 die Kenntnifs jener Thierformen. Erst aber, nachdem Pallas es den italie- 

 nischen Gelehrten der Küstenstädte in seinem Elenchus Zoophjtoruni 1766 

 (p. 163) zum harten Vorwurf gemacht hatte, dafs sie die bequeme Gelegenheit, 

 in ihrem Lande der Wissenschaft einen so wichtigen Aufschlufs zu geben, 

 vernachlässigten, erschienen Spalanzani's und besonders Cavolini's (p. 8) 

 genauere Entwicklungsbeobachtungen einer Mehrzahl der Corallenpoljpen; 

 jedoch lernte man hieran erst die Schwierigkeiten der Beobachtung kennen. 

 Esper, Savigny, Lamarck, Lamouroux, Schweigger, Lesueur, 

 Lesson, Rapp, Quoy und Gaimard, Grant luid neuerlichst Blain- 

 ville haben sich besonders viele Mühe gegeben, theils die ältei-en Beobach- 

 tungen zu wiederholen und neue hinzuzufügen, theils auch das vorhandene 



