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und ebenfalls in einer über Alles herrschenden Verbreitung erblickt. Dort 

 wetteifern die blumenförmigen Thierc der pflanzenarligen Corallenstöcke 

 mit den prächtigsten Farben unserer schönsten Blumen, und hinderte nicht 

 der Lichtreflex des Wassers die Übersicht einer gröfsern Fläche unterhalb 

 des Meeresspiegels , so würde die Masse des Schönfarbigen , Lebendigen, 

 blumenartig Geformten, welches den flachen Meeresboden bekleidet, ganz 

 das Bild geben, das uns an unsern Wiesen und Fluren zu ihrer Blüthezeit 

 erfreut, ja es würde den, welcher die asiatischen Kirgisensteppen sah, an 

 die Tulpenflor erinnern, die, in unabsehbarer Weite sich erstreckend, un- 

 ter den günstigen LTmständen ein zaubervolles und feenhaftes Gegenstück 

 unserer lieblichen kleinen Gärten bildet. 



Ob inui aber gleich eine solche Lbersicht über die Wiesen der Thier- 

 pflanzen, welche man gewöhnlich Corallenbänke nennt, nicht in dem Grade 

 zu erlangen ist, wie wir es an den Gärten und Wiesen der Luftpflanzen bis 

 in weite Ferne hin erreichen, so werden doch auch solche Reisende, welche 

 nicht gerade als Naturforscher sich speciell an dem Baue und den Gesetzen 

 der Formen der organischen Wesen und deren belehrender Zusammenstel- 

 lung und Vergleichung erfreuen, durch den Reichthum des Formenwechsels 

 und durch die bald metallisch glänzenden, bald zarten und lieblichen Far- 

 ben dieser lebendigen Blumen überrascht und begeistert. Wie die Bilder 

 des Kaleidoscops gehen \ov dem Auge des am seichten JMeeresufer hingehen- 

 den, oder auf seinem Schiffe über das Corallenriff bei eintretender Wind- 

 slille langsam hingleitenden Bewohners des Festlandes diese Bevölkerungen 

 ihm ganz neuer Fluren vorüber. Er sieht Sträucher und Bäumchen auf und 

 ura scheinbar abgerundete Felsblöcke versammelt, welche selbst in blen- 

 dende metallische Farben gehüllt einen andern Character, als den der Fels- 

 masse verrathen. 



Glücklicher und genufsreicher als der Wandrer an der Küste, wo die 

 ungleiche Meereshühe nur krüppclhafte Producte dieser Art kümmerlich ge- 

 deihen läfst, erkennt der auf nicht allzugrofsem Fahrzeug Schiffende wäh- 

 rend der Windstille diese Bürger eines neuen, ihm inibekannten Reiches 

 auf den üppigen Corallenbänken des tieferen Meeres. Tausendfach ange- 

 regt und brennend vor Wifsbegierde steigt er endlich in die Schaluppe und 

 bemüht sich, an einer seichten Stelle sich einiger der schönsten dieser For- 

 men zu bemeistern, um sie näher zu betrachten. Das ihm behülfliche Schiffs- 



