der Corallenhänke des roihen Meeres u. s. tv. 385 



kehrt durcli ihren Anblick Versteinerung erregten und Plinius nur die rothe 

 Stein -Coralle als Edelstein Gorgonia nennt (L. XXXVII, c.lO.). Ovid er- 

 zählt (Met. IV, 749.), dafs Perseus das Haupt der getödteten Gorgo auf See- 

 pflanzen gelegt habe, die daher sogleich versteinert seien und die nun immer 

 versteinerten, sobald sie an die Luft kämen. Vielleicht ist also Ovid's poe- 

 tische Einkleidung die Ursache des Namens Gorgonia für Curalia bei den 

 Spätem geworden, denn er selbst nennt jenen Namen nicht. Dioscorides 

 führt zur Zeit von Christi Geburt die Corallen (Kc^ct^JVioi') imter den Pflan- 

 zen auf und setzt dazu: die Corallen sind, wie jedermann weifs, Seepflanzen, 

 die man auch steinerne Bäume {Lithodendra) nennt. Vor Dioscorides 

 erwähnt ihrer aber schon Orpheus, vielleicht, wenn nicht die Schrift einem 

 neuern Orpheus angehört, 1200 Jahre vor Christo, als besonderer Steinar- 

 ten, unter den Mineralien und rühmt die Wirkung des Kou^aAi'ofo gegen Scor- 

 pionstich und Schlangenbifs. Ebenso berichtet Theophrast, Schüler des 

 Aristoteles, 260 Jahre vor Christo, in seiner Mineralogie : ,,Auch das Cura- 

 lium (KcuoaA/ov) ist wie ein Stein, roth von Farbe und angewachsen (■zs^ifs^h, 

 wohl Tre^icpvh?) wie eine Wurzel." In der Thiergeschichte des Aristoteles 

 findet sich der Name nicht. 



Die früheste Angabe eines Augenzeugen über das plötzliche Erhärten 

 der weichen Corallen (denn alle noch fridieren Angaben tragen, da sie im- 

 mer von dem (unmöglichen) Abschneiden der Corallen sprechen, den Cha- 

 racter unverbürgter Gerüchte) habe ich doch erst in Monconnys's Pieise 

 vom Jahre 1630 gefunden, und sie bezieht sich ebenfalls auf das rothe Meer, 

 dessen Corallenreichthum schon Strabo und Plinius kannten. Monconnys's 

 W^orte sind, wie es mir scheint, von Späteren, ohne die Quelle zu nennen, 

 oft abgeschrieben worden, obwohl immer mit Veränderungen und Zusätzen, 

 weil man das Wunderbare mehr als das Wahre liebte. Dieser französische 

 Reisende erzählt nach der deutschen Übersetzung seiner Reisebeschreibung 

 pag. 256. folgendes: 



,,Nach der Mahlzeit fischten wir die Art von oben beschriebenen 

 ,, versteinerten Pfifferlingen, Muscheln und allerhand Bäumchen in dem ro- 

 ,,then IMeere, die man da an langen Orten in Menge findet, weil das Meer 

 „daselbst so seichte ist, dafs man, als wie in einem Brunnen, alles was auf 

 ,,dem Grunde liegt, ganz deutlich sehen kann, und ist der Grund mit un- 

 ,, zähligen solchen Kräutern und dergleichen von allerhand Farben angefüllt, 

 Phjs. Abhnndl. 1832. C c c 



