386 Ehrenberg über die Natur und Bddurig 



,die aber von Ferne wie Purpur scheinen, wessentwegen ich auch erachte, 

 ,dafs das Meer den Namen des rothen Meeres bekommen habe"(*). 



,,lch war so curieux und stieg selber hinab auf eine Meile Weges weit 



,an dem Strande und hatte ein paar Stunden lang das Vergnügen, eine 



jgrofse Menge von solchen Bäumchen, Schwämmen und Muscheln zusam- 



,menzulesen. Die Schwämme sind hart und an den Sand angewachsen, 



, mit den Füfsen habe keine fühlen können, so sehr ich mich auch bemü- 



jhete, und die man aufllschete, sind roth und hart, damit sie aber weifs 



, werden, legt man sie ans Ufer, da sie von den Wellen abgespült und von 



,der Sonne getrocknet werden und sich also bleichen. Wenn diese Bäum- 



jchen noch unvollkommen, oder noch nicht reif sind, so gleichen einige 



,den feuchten Schwämmen, welche an den alten Bäumen wachsen, etliche 



, aber den gekörnten Füfsen einer Meerspinne, sind weich und so voll Was- 



,ser, dafs man sie wie einen feuchten Schwamm ausdrücken kann. Und 



,da haben sie allerhand Farben: blau, violet, grau, braun, grün, weifs, 



, welches wunderartig anzusehen" (^). So weit Monconnys. Liest man 



die Worte dieses Beobachters wiederholt aufmerksam durch, so ergiebt sich 



aber fast auch zur Gewifsheit, dafs er nur harte Corallen selbst beobachtet 



hat, dagegen die Nachricht vom anfänglich weichen Zustande dieser Körper 



aus den Erzählungen der ihn begleitenden Araber aufgenommen hat. 



Die erste sichere eigene Beobachtung von weichen Corallen findet 

 sich, meines Wissens, in der Reisebeschreibung des nachmaligen Präsidenten 

 der Rojal sociefj- in London, Hans Sloane, welcher zu Ende des 17'" Jahr- 



(') Diese Beobachtung ist nicht ganz unbefangen gewesen, indem die bräunliche Färbung 

 der Tang- und Coralienflächen weder purpurroth, noch dem rothen Meere eigentliündlch 

 ist. Auch ist das rothe Meer weit eher seiner Tiefe , als der Seichtrgkeit wegen merkwür- 

 dig, indem meist nur ein schmaler Küstensaum und die Corallenriffe seichte Stellen -bilden, 

 wovon ich später ausfüiirlicher sprechen werde. 



(-) In Lezug auf diese Steile schrieb der Medicinal -Assessor Dr. Bruckmann in Wol- 

 fenbüttel 1745 seine kleine Abhandlung im 8"° Bande der ^c/a Naturae Curiosorum, über- 

 schrieben: Lapiflfs fiingifurmes Maris rubri, in welcher jedoch nichts Neues oder sonst 

 Bemerkenswcrthes enthalten ist und die, da der Verfasser unbekannt mit Peyssonel's und 

 den durch denselben angeregten Beobachtungen geblieben war, auch dem damaligen Stande 

 der Wissenschaft, der wohl noch sehr erschwerten Communication wegen, nicht gemäfs war. 

 Er hat ein Fragment der Fungia agariciformis abgebildet und den Text aus jNIonconnys's 

 Reise entlehnt. Ein Reisender scheint ihm ähnliches vom rothen Äleere mündlich berichtfet 

 zu haben. 



