i3S Levezow iihei' die Entwickelung des Gorgonen- Ideals 



Schwestern mit den übrigen Ungeheuern der Vorzeit dort an der Pforte der 

 Plutonischen Wohnung. Nur in dem Ungeheuern Chrjsaor und dem Enkel 

 Gerjon, noch wirksamer jedoch in dem Flügelrosse Pegasus, den blutigen 

 Geburten Medusens im Moment ihres Todes, lebte ihr räthselhaftes Geschlecht 

 in der hellenischen Mjthe fort und gesellte sich wimderbar genug durch das 

 letzte zunächst den Olympischen Bewohnern imd den ihnen befreundeten 

 Heroen zu. (') 



Dafs in der Urzeit des hellenischen Volkes eine rohere Phantasie von 

 Unwissenheit, Furcht und Aberglauben bewegt auch diese schreckenerre- 

 genden dämonischen Ungeheuer, wie so viele andere ihnen ähnliche, er- 

 zeugte, ist nicht zu verwundern; eben so wenig, dafs, wovon die Beweise 

 in Schrift und Kunst deutlich vor Augen liegen, die noch ungelenke Hand 

 der frühesten Bildner sie, jenen Geburten der Phantasie gemäfs, ins plasti- 

 sche Leben übertrug mid zur furchtbaren, leiblichen Anschauung brachte. 

 Aber mit Recht zu bevrandern ist es, wie der alles verschönernde Geist der 

 Griechen auch dieser uralten, greuelvollen Gestalt ein Ideal hoher jungfräu- 

 licher Schönheit, selbst im traurigsten Momente gewaltsamen Verscheidens 

 abzugewinnen verstand, welches, ohne die Spuren der frühesten, roheren 

 Charakteristik der ihm zum Grunde liegenden, eigenthümlichen Idee ganz 

 zu entbehren, dem Beschauer doch nur ein sehr gemildertes, ja selbst mit 

 Theilnahme und Mitleid gemischtes Gi-auen einflöfst, welches gleichsam in 

 tragischen Anklängen durch den Schleier der Schönheit dringend, worin sich 

 das furchtbare Urwesen gehüllt, sich luiserer Empfindung zu bemeistern 

 strebt. Wahrlich, wenn es noch irgend eines Zeugnisses bedürfte, mu zu 

 beweisen, welch ein fortwirkendes Streben nach Vervollkommnung der idea- 

 lischen Gestalten, ja nach zulässiger und möglichster Vei'schönerung selbst 

 an sich in der Idee widerwärtiger, scheufslicher Gegenstände in den Kunst- 



(') M. s. vornehmlich bei den Alten: Ilesiodus Tlieogon. V. 270-288. und Schild des 

 Ilerkul.V. 216-237. — Homer Odyss. Ges. XI. v. 633, 634. vrgl. mit Virgil Aen. ¥1.289;' — 

 den Scholiast. des Apollonlus zu Argon. IV, 1515. — Apollodor mylh. jlibl. II,4.folgd. vrgl. 

 mit Heyne Ohsen'at.ad h. l. und Ovidius Melam. IV. 771. bis zu Ende und Anfang des V. 

 Buchs. Pausan. n. c. 20,23. vrgl. mit N onni üionysiaca L. 47, V.5S5. foigd. Die Übersicht 

 über den ganzen Mythos und die verschiedenen Versuche ihn zu erklaren bis auf seine Zeit, hat 

 schon Massie u gegeben in der Dissertation sur les Gorgoiics . Tom. III. der llisl. de l'Acad. 

 des Inscriptions S.51-84. 



