in der Poesie und bildenden Kunst der Alten. 145 



Demi auf keine Weise ist eine physische Grundlage dieser Art so 

 wenig in der Gestalt der Gorgonen bei den älteren Dichtern zu verkennen, 

 als sie vielmehr mit den deutlichsten und bestimmtesten Zügen in den Denk- 

 mälern der Kunst ausgeprägt, wie sich in der Folge ergeben wird, ganz au- 

 genscheinlich hervortritt. Warum sollte demnach, wie schon Heyne ah- 

 nete, (*) dieser Mythus überhaupt nicht einem Reiscabentheuer seine Ent- 

 stehung haben verdanken können, welches ohne grofse Unwahrscheinlichkeit 

 also gelautet haben mag, ohne gei'ade einer Erzählung im Geschmack des 

 Paläphatus ähnlich zu sehen? 



Ein Grieche, vielleicht von der Insel Scriphos, oder auch ein Phö- 

 nizier, gelangte im hohen Alterthume auf einem abentheuerlichen Zuge an 

 die Küste des lybischen Oceans, oder zu einer an derselben Küste gelegenen 

 Insel. Hier traf er unvermuthet ein ihm unbekanntes Geschöpf an mit ei- 

 nem dem Menschen ähnlichen Körper, aber mit einem Haupte versehen, 

 dessen Anblick ihm Furcht und Entsetzen einllöfste. Ein oberhalb struppi- 

 ges und an den Seiten mähnenartiges Haar bedeckte die Scheitel über der 

 niedrigen, gerunzelten Stirn, oder fiel in starren IMassen hinter den gestutz- 

 ten Ohren an der Seite und am Hintertheil des Kopfs bis auf die Schultern 

 herab. Zornglühende Augen schössen unter den zusammengekniffenen Au- 

 genbraunen drohende Blicke; eine thierische, breit geplätschte Nase mit 

 weit geöffneten Nüstern, ein vor Wuth grinsend geöffneter Mund, welcher 

 die Wangenmuskeln zu dicken Wülsten auftrieb und zwei Reihen mächtiger 

 Zähne zeigte, von denen die Eckzähne nach Art der Wolfs - oder Schweine- 

 zähne vor den übrigen furchtbar hervorragten, vermehrte noch das Entsetzen 

 des Beschauers, welches durch das wülhende Zusammenschlagen oder Knir- 

 schen der fletschenden Zähne vollendet ward. Damit abwechselnd streckte 

 sich zum heftigsten Ausdruck verachtenden Hohns die lange Zunge bis zum 

 behaarten Kinn hinab. Angefallen von dem wüthenden Ungeheuer war der 

 Wanderer in seiner Verthoidigung so glücklich es zu tödten. Zum Zeichen 

 seines Sieges schnitt er ihm den Kopf ab, oder skalpirte denselben und nahm 

 entweder den getrockneten Skalp, oder den Kopf mit sich in seine Heimath.(-) 



(') S. oben Note 2, Seite 142 dieser ALhandl. 



(-) „Wir wissen aus dem Herodot, dafs nicht Llofs das Skalpiren der erschlagenen Feinde 

 (S.IV,63. mit Wesselings Anm.), sondern auch das Abschneiden der Köpfe und Aushängen, 



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