4 Johannes C. H. R. Steenstrup. 



qui semble conseiller de le faire avec prudence. Chez ces 

 populations, le souvenir toujours vivant de la poésie de l'Edda 

 et des Sagas a dii facilement se glisser dans les poésies de 

 la derniére partie du moyen-age, et y laisser des traces. Par 

 contre, la conuaissance de l'ancienne poésie islandaise avait 

 complétement disparu en Danemark. Tandis (pien deliors de 

 la chanson populaire, il n'y avait, pour ainsi dire, pas chez 

 nous d'autres poésies danoises, les chansons populaires de 

 rislande ne font qu'une petite partie dune grande littérature 

 poétique des derniers siécles du moyen-age. Il est done naturel 

 qu'une branche de cette poésie ait exercé une influence sur les 

 autres, ou, en d'autres termes, que la chansoD populaire ait rem 

 par la un cachet moins naif et plus littéraire qu'ailleurs. De plus, 

 des «savants» (Icer&ir menri), c'est-a-dire des ecclésiastiques, out. 

 dans ces iles, grandement contribué a développer cette poésie 

 ou du moins a la conserver; elle a par suite pris un caractere 

 qui la rend moins apte a servir de pierre de touche pour ce 

 qui est authentique et ancien dans la chanson danoise. 



Le poéme différe de la chanson. Les chansons du moyen- 

 age n'étaient pas des poémes écrits dans un livre qu'on lisait, 

 c'étaient des chansons snes par cæur. que chantaient une ou 

 plusieurs personnes, et dont rexécution était en outre mimique 

 ou dramatique et accompagnée de danse. En la comparant a 

 la chanson de notre époque le texte jouait un role cousidérable, 

 on le chantait avec des gestes et se mouvait soi-méme 

 dans les rythmes que contenait la mélodie. Encore au \H me 

 siécle, nous voyons au théåtre royal de Copenhague des dan« 

 seuses qui chantaient tout en dansant, (''était des restes de la 

 vieille opinion que la musique et la danse sont inséparables. 

 La danse \danz) était aussi en Islande, a l'époque des Sagas, le 

 terme dont on se servait pour designer une chanson. 



Mais il s'agit d'examiner quel était le genre de Fan- 

 denne danse. On peut établir comme certain que la danse 



