Déchififrement des InscrlpUona ii<- l'Orkhon el de l'IénlBflél. 293 



de VAtku) onl réclaraé cootre La justesse d'une pareille con- 

 clusioD. 



L'abondance de signes rend immédiatemeul probable que 

 ce ae saurail étre une écriture alphabétique ordinaire ayanl un 

 signe spécial pour chaque bod séparé, raais que ce doil étre 

 mi nm' écriture syllabique mi. au raoins, une écriture variant 

 jusqu'a ud eertain poinl ses signes pour un méme son, dims 

 des conditions différentes. 



Mu premiere tåche fut d'examiner sil \ avait des signes 

 particuliers pour los voyelles et quels étaient ces signes, et en 

 somme le succes ful assez facile. Pour decider provisoirement 

 la question, je partis de eette considération que si Ion a une 

 combinaison xyæ, e'est-a-dire si le méme signe se trouve 

 avanl et aprés un autre, la probabilité prépondérante est pour 

 que, dans le cas d'« eonsonne, y soit voyelle, et vice versa. 

 Ku comparanl de plus pres les combinaisons analogues qui se 

 présentent et les signes qui y entrent, on pourra généralement, 

 avec faeilité et certitude constater les voyelles, surtout lorsqu'on 

 a des matériaux aussi étendus que le sont nos textes. C'est de 

 eette facon que des longtemps j'ai trouvé que >, f*^ et f^ doivent 

 representer des voyelles, constatation concordant remarquable- 

 menl. avec une autre observation qui devait naturellement con- 

 duire au méme resultat. En effet, la comparaison faite, sous le 

 rapport de la maniére d'écrire, entre les mémes mots des textes 

 paralléles, a révélé comme un fait tout a fait general que pré- 

 cisément ces trois signes tantot se trouvent tracés, tantot font 

 défaut, détail qui ne se présente de la méme maniére pour 

 aucun des autres signes. La seule explication possible est que 

 ces signes représentent des voyelles et qu'une voyelle peut a 

 volonté ligurer ou s'omettre, quand il est aisé de la sous- 

 entendre. 



En poursuivant lexamen des rapports entre cbacun de ces 

 signes - voyelles el le reste des signes, qu'on doit conséquem- 

 uient considérer comme iigurant les consonnes , je ne tardai 



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