102 SUR l/l.MPOSSIUILlTÉ d'kTABLIR 



mont conduit à conclure qu'en supposant une ligne syn- 

 chronique séparant deux systèmes de couches, une partie 

 d'une couche fossilifère peut se trouver au-dessus de 

 cette ligne, l'autre partie au-dessous. 



5" Il s'ensuit que, dans un ensemble non perturbé par 

 des mouvements brusques, une partie d'une couche peut 

 appartenir à un étage et l'autre partie ù un autre étage. 



La recherche de séparations synchroniques conslilue 

 donc une chimère. 



6" Entrant dans les détails, on voit que le gault su- 

 périeur de Pinay et de Moutiérander occupe, suivant la 

 verticale ou le temps, une position inférieure et que cette 

 couche devient d'autant plus récente qu'elle se rapproche 

 des Alpes. 



L'ordre que l'on remarque dans le désordre apparent 

 delà nature où tout se meut suivant des lois élémentaires 

 basées sur une liberté qui n'a pour limite qu^ l'instinct 

 des espèces, l'élasticité de leurorganisation et la variation 

 de la nature des milieux vitaux, n'est pas facilement et 

 surtout immédiatement accessible à la raison de l'homme, 

 et si nous introduisons, comme nous allons chercher à le 

 faire, toutes les données du problème, on comprend seu- 

 lement alors quelles sont les difficultés que nous avons à 

 surmonter avant de pouvoir dire : Ici finit l'albien, là 

 commence le cénomanien. Celte autre donnée, la ligne de 

 propagation des espi'ces, ne sera peut-être pas du goût de 

 ceux qui, suivant l'expression du savant Pictet, se con- 

 tentent facilement et complique d'une façon bien autre- 

 ment grande ce problème des limites déjà subordonné à 

 deux inconnues : la profondeur des mers et la vitesse du 

 mouvement des oscillations. 



