LES LIMITES DES ÉTAGES. 105 



siû7is. Si nous trouvions dans la nature des formes qui, 

 après ïanahjse la plus scrupuleuse, ne nous offriraient 

 encore aucune différence appréciable, quoiqu'elles fussent 

 séparées par un intercalle de quelques étages (ce qui 

 n'existe pas encore), nous ne b /lancerions pas un instant 

 à les regarder néanmoins comme distinctes. » 



Théoriquement il pouvait avoir raison, car si la nature 

 a créé à une certaine époque un certain type, elle a pu, à 

 la rigueur, recréer ce type aune autre époque rapprochée 

 de la première ; malheureusement pour cette supposition, 

 plus on étudie ces types assez nombreux qui passent d'un 

 étage à un autre ou qui traversent plusieurs étages, plus 

 on voit qu'ih se propagent suivant certaines régions con- 

 tinues et sans interruption vitale. 



En émettant cette idée bizarre, on peut dire que 

 d'Oi-bigny a inventé le système pentagonal de la paléonto- 

 logie stratigraphique. 



Il y a d'autres straligraphes (|ui, voulant se donner 

 des apparences plus positives, créent des espèces pour 

 les besoins d'une cause, en se basant sur des caractères 

 distinctifs sans grande valeur. 



Quelquefois ces stratigraphes rendent des services, 

 car certaines variétés ont souvent des habitats détermi- 

 nés, par exemple, les variétés de Micraster, créées par 

 M. Hébert; souvent aussi ce procédé conduit à augmenter 

 les synonymies. (Voyez Bulletin de la Société géologique, 

 7 juin 1875, sur le Holasier laevis, par de Loriol.) 



D'un autre côté, on voit le Darwinisme arriver au 

 mêm<! résultat d'une façon diamétralement opposée. 



Il me semble cependant que celte question des espèces 

 n'est pas compliquée, et ici je me demande si je ne ferai 



.\hciiives, l. LVI — Juin 1870. 8 



