PHYSIQUE. 367 



En résumé, o\i[re les accessoires servant à rorientalion. 

 la partie pui"ement optique de Tappareii se compose essen- 

 tiellement d'une boite circulaire en cuivre, noircie inté- 

 rieurement et percée de quatre ouvertures munies de tu- 

 bes contenant diverses pièces, telles que polariscopes et 

 polarisaleurs mobiles. L'un de ces tubes est destiné à intro- 

 duire dans l'appareil la lumière ditîuse, que Ton compare 

 avec celle d'un rayon émanant du soleil lui-même et qui pé- 

 nètre dans la boite par Pun des autres tubes, après avoir tra- 

 versé une plaque de verre dépoli, qui en diminue l'éclat; 

 diverses dispositions permettent de communiquer à ce rayon 

 de comparaison la teinte même émanani du ciel. Dans ce 

 but, après Tavoir polari.sé partiellement, on lui fait traverser 

 une plaque de quartz perpendiculaire à l'axe puis un prisme 

 de Nicol. En faisant varier le plan de polarisation du rayon 

 incident, on peut clianger à volonté la couleur de la lumière 

 transmise, dont on règle la teinte en augmentant ou dimi- 

 nuant la polarisation. Comme les diverses pièces sont munies 

 de cercles gradués extérieurs, on obtient de la sorte une dé- 

 tinition précise de la teinte correspondante de la lumière 

 diffuse. Quant à l'intensité même de celle-ci, on la détermine 

 par un procédé analogue. Pour cela, on lui fait traverser, sous 

 l'angle de polarisation, une pile de glaces contenue dans la 

 boite et sur la(|uelle le rayon comparatif vient aussi se réllé- 

 cbir sous le même angle. Il en résulte un mélange de rayons 

 polarisés à angle droit, émanant des deux sources et dont 

 régalité d'intensité se reconnaît à l'extinction des franges 

 d'interférence dans un polariscope dont on règle à volonté 

 la position. L'emploi de cet appareil a naturellement néces- 

 sité une foule de reclierclies préalables pour la détermina- 

 lion des constantes, telles (jue l'épaisseur de la plafjue ilc 

 rpiartz, le pouvoir réfringent de la pile de glaces, etc.... Ow 

 en trouvera l'exposé détaillé dans le mémoire lui-même. (|ni 

 renferme aussi la lliéorie complète de l'iranopliotomètre. 

 A l'aide de cet instrument perfectionné, M. Wild a déjà fait 



