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faction, les courants élémentaires occupent tout l'espace 

 du tube, ou bien se contractent en un filet mince. Dans 

 ce dernier cas, le filet, lumineux se comporte, sous l'in- 

 fluence de l'aimant, exactement comme un fil de cuivre 

 mobile qui sert de conducteur à un courant. M. de la 

 Rive a décrit le premier ces phénomènes. Tous les autres 

 sont ceux qui se présentent dans un gaz très-raréfié. Ici 

 le faisceau lumineux occupe, avant l'action magnétique, 

 tout l'espace intérieur du tube qui contient le gaz raréfié, 

 et s'élargit et se rétrécit selon les dimensions du tube. 

 Les phénomènes qui se manifestent dans celle disposition, 

 sous l'influence de l'aimant, dans l'hypothèse susmention- 

 née de courants élémentaires mobiles se propageant les 

 uns à côté des autres, peuvent être prévus en grande 

 partie, mais cependant pas tous, d'après les lois électro- 

 magnétiques connues. Dans le nombre des phénomènes 

 incomplètement expliqués, je range celui que présente le 

 courant qui se termine par une pointe vers laquelle se 

 dirige une lueur qui part, sous forme de flamme, du côté 

 opposé ; ce phénomène consiste dans l'extinction de la 

 lueur du courant par l'aimant et, avant tout, dans les 

 éclairs brillants et colorés provoqués par l'aimant dans 

 certains gaz ou vapeurs raréfiés (chlore, brome, iode, 

 chlorure stannique, acide sulfureux). Nous ne pouvons 

 pas nous étonner de ne pas trouver une explication satis- 

 faisante de ces phénomènes, puisque nous ne connaissons 

 nullement la constitution des corps ni celle du courant 

 électrique qui en dépend. De nouvelles hypothèses qui, 

 dans l'état actuel de nos connaissances, ne peuvent pré- 

 senter que le caractère de symboles, seront incapables 

 de nous fournir une explication, aussi longtemps que nous 

 n'aurons pas des données plus précises sur la nature du 



