RELATIFS AUX COMÈTES. 131 



rait dans le cours de la comète d'énormes perturbations 

 doni on ne voit pas de traces. Elle ne semble se mani- 

 fester que sur la partie placée hors de l'action du noyau 

 et réduite à un état extrême de division et de ténuité, 

 sans qu'elle cesse pour cela de graviter vers le Soleil. 

 C'est un état analogue à celui produit par un choc de 

 courte durée, et son action est comparable à celle d'une 

 force explosive plutôt qu'à une vraie répulsion perma- 

 nente ; ce qui le prouve, c'est la réaggloméralion de la 

 plus grande partie de la matière cométaire, qui a lieu plus 

 tard autour du noyau à mesure qu'il s'éloigne du Soleil.» 

 L'auteur cite alors les expériences de Faraday et de Ban- 

 calari sur les actions diamagnéliques et la force répulsive 

 qui en résulte, dont j'ai parlé dans ma précédente Notice 

 en janvier 1860, et il paraît disposé à admettre, comme 

 l'ont déjà fait MM. de la Rive, Wartmanti et d'autres sa- 

 vants, qu'il se passe quelque chose d'analogue dans le 

 cas des comètes. « Ce genre de forces, dit-il, agit à dis- 

 tance, et il est très-probable qu'il s'en développe de 

 telles dans les comètes, soit par le grand réchauffement 

 qu'elles éprouvent en se rapprochant du Soleil et les di- 

 latations et raréfactions qui en résultent, soit par le ma- 

 gnétisme dont Ih Soleil semble doué, soit, enfin, par 

 quelque opération électrique qui a lieu dans le noyau 

 lui-même. » Il cite, à ce sujet, les belles expériences par 

 lesquelles M. Gassiot a fait voir que l'électricité ne passe 

 pas dans un vide parfait, produit par l'absorption de l'a- 

 cide carbonique par la potasse, mais qu'il suffit d'un très- 

 léger réchauffement pour une émission de matière, qui 

 donne issue à l'électricité et produit dans tout le tube une 

 très-vive lumière. « Si de telles forces, ajoute-t-il, se ma- 

 nifestent peu sur les planètes, cela peut tenir: 1° à la gran- 



