RELATIFS AUX COMÈTES. 135 



Quant à la comète de 18G1, il a mesuré avec un micro- 

 mètre annulaire, pendant cinq à six heures de suite, dans 

 la nuit du 1 er juillet, le très-rapide développement de 

 deux brillants rayons lumineux, émanant du noyau et di- 

 rigés l'un vers la queue et l'autre vers le Soleil. Il a 

 trouvé la vitesse d'émission de 252 toises par seconde 

 pour le premier et de 467 toises pour le second. 



M. Schmidt a mesuré aussi, pendant la longue appa- 

 rition de celte dernière comète, la longueur de sa queue 

 et du rayon de son sommet. Il en a estimé la longueur 

 de 120° le 30 juin, et de 110° le 2 juillet ; elle a dès 

 lors décru rapidement, en apparence du moins, et elle 

 n'était plus que de 33° le 12 juillet. Le rayon du sommet 

 de la queue (Schcitelradius), ou la distance angulaire de 

 ce sommet au noyau de la comète, a été évalué par lui 

 de 30 à 35 minutes de degré, le 30 juin, de 20' le 1 er 

 juillet, et de 13' le 12 du même mois. Mais ce qu'il y a 

 de singulier et de nouveau dans ces observations, c'est 

 qu'ayant réduit toutes les valeurs angulaires de ce rayon 

 du sommet, obtenues du 30 juin au 7 octobre, à ce qu'elles 

 auraient été à la distance moyenne de la Terre au Soleil, 

 il a trouvé une sorte de période dans ces valeurs, de 

 telle manière que dans un intervalle de 23 à 26 jours, 

 ou en moyenne de "24- jours 8 /io» ce rayon du sommet de 

 la queue a passé d'un maximum ou d'un minimum, à 

 DO autre maximum ou minimum consécutif. La valeur 

 moyenne a été de 5 ,7 et elle correspond à 40,2 rayons 

 du globe terrestre ; les variations de part et d'autre de 

 celte valeur vont de —2 ,8 à | 2 , 5, le maximum moyen 

 étant de 7 ,5 t-l le minimum de A', 8. Mais l'amplitude de 

 cette oscillation ;i diminué graduellement, et la différence 

 entre un maximum et le minimum consécutif, qui était 



