138 RÉSUMÉ DE DIVERS TRAVAUX RÉCENTS 



cinq ans el demi. Ainsi, cette petite comète ayant passé à 

 son périhélie le I er mai 1858, se rapprochera de nou- 

 veau du Soleil dans l'automne de 18G3. Son mouvement 

 est direct, comme celui de toutes les comètes à courte 

 période, l'excentricité de son orbite est de 0,755 du demi- 

 grand axe, et l'inclinaison de son plan sur celui de 

 l'écliplique est d'environ 10°48'. 



M. Searle a publié dans le journal astronomique amé- 

 ricain de M. Gould (t. 5, p. 188), des éléments elliptiques 

 delà grande comète de 1858, d'après lesquels sa révo- 

 lution s'effectuerait en 2338 ans. Celle comète s'éloigne- 

 rait alors du Soleil 50 fois plus que la planète Neptune 

 et 176 fois plus que la Terre. Le P. Secchi, < j n citant ces 

 chiffres (p. 18 de son discours sur la comète de 18G1 

 mentionné plus haut), observe que l'étoile fixe la plus 

 voisine de notre Soleil, en est encore à une distance 

 1175 fois plus grande que celle de la comète de 1858 à 

 son aphélie, et qu'une comète qui arriverait à la limite 

 de l'attraction entre le Soleil el celte étoile emploierait 

 cent millions d'années à faire sa révolution. 



M. George Bond, directeur actuel, depuis la mort de 

 son père, de l'observatoire du collège de Harvard, à 

 Cambridge prés de Boston en Amérique, a publié de nom- 

 breuses observations et de belles figures de la même co- 

 mète, dite de Donali. Le n° 1330 des A. iV. renferme 

 un petit mémoire de lui, accompagné d'une planche, 

 dans lequel il annonce que l'examen qu'il a fait de toutes 

 les descriptions el des dessins relatifs à la figure de la 

 tête de celte comète, lui a prouvé que la courbe qui se rap- 

 proche le plus de cette figure n'est pas une parabole, 

 mais plutôt une caténaire ou chainvlle, c'est-à-dire la 

 courbe, bien connue en mécanique, que prend une chaîne 

 pesante suspendue par ses deux extrémités. 



