RELATIFS AUX COMÈTES. 143 



sphères comélaires à laquelle M. Roche est parvenu, en 

 introduisant dans ses anciens travaux la force solaire ré- 

 pulsive. » 



M. Faye paraît même disposé à admettre, à la fin de 

 son article inséré dans le Compte rendu du A mars (tome 

 LU, p. 374-), la possibilité que cette force puisse rendre 

 raison d'une partie de l'accélération séculaire de la Lune. 

 € D'une part, en effet, dit-il. les plus anciennes éclipses, 

 comparées aux observations modernes, ont toujours donné 

 de i% à 13" d'accélération séculaire; d'autre part, on 

 sait par les travaux de MM. Adams et Delaunay, contre- 

 dits d'abord, mais pleinement confirmés ensuite, après 

 un examen approfondi, par un des hommes les plus com- 

 pétents en celte matière, notre illustre associé M. Plana, 

 que la théorie actuelle de l'attraction ne rend compte que 

 de la moitié de cette accélération 1 . Tout porte donc à 

 attribuer l'autre moitié à une cause physique différente 

 de l'attraction newtonienne. Or l'accélération séculaire de 

 la comète d'Encke est de 54350". Si l'on transportait 

 cette comète dans l'orbite de la Lune, cette accélération 

 s'élèverait à 980000", et j'ai fait voir (Comptes rendus 

 t. L, p. 710) que, pour la réduire à quelques secondes, 

 c'est-à-dire à celle de la Lune elle-même, il suffirait d'aug- 

 menter la densité du noyau cométaire dans le rapport que 

 toutes les évaluations permettent d'établir entre la den- 

 sité fltr i Minètes et la densité bien connue de la Lune. 

 Ainsi la force répulsive paraît bien être le lien commun, 

 qui rattache aux laits les plus connus de la répulsion 

 physique les phénomènes célestes si grandioses de la fi- 



1 Voyez, pour plus de détails sur co sujet, un article inséré 

 dans le numéro de juilk-l 1859 de nos Archives. 



