ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 171 

 Pour répondre à celle question, M. Fick a eu recours à une 

 série d'expériences failes en commun avec M. Arnold Wunderli. Ces 

 expériences avaient pour bul de déterminer si nous sommes en 

 toutes circonstances susceptibles de distinguer les sensations tac- 

 tiles des sensations de chaleur. A cet etTet, la région soumise à 

 l'expérience fut recouverte d'un mauvais conducteur percé d'un 

 petit trou. Le diamètre de l'ouverture était variable suivant les 

 cas. Pour les régions où le sens des lieux est très-imparfait, on 

 lui donnait jusqu'à o mm de diamètre. L'impression tactile se pro- 

 duisait à l'aide d'un pinceau, d'une petite baguette de bois ; l'im- 

 pression de chaleur était produite par l'approche d'un morceau 

 de métal chauffé. Jamais l'action mécanique ou thermique ne 

 fut poussée jusqu'au point de faire naître de la douleur. La per- 

 sonne en expérience, les yeux détournés, ne se trompa jamais 

 sur la nature de l'agent d'irritation, tant qu'on opéra sur la face 

 volaire de la main et des doigts ou sur la peau du visage. Pour 

 la face dorsale de la main, il n'en fut plus ainsi : une personne se 

 trompa quatre fois sur soixante, une autre deux fois sur quarante- 

 cinq. L'erreur consistait toujours en ce que l'irritation thermique 

 était prise pour l'irritai ion mécanique el jamais vice- versa. La 

 suiface volaire de l'âvant-bras ne donna lieu à aucune méprise. 

 Le coté des extenseurs donna au contraire lieu à 3 erreurs sur 

 48 expériences chez l'un des sujets, et à 1 sur 51 chez l'autre. 

 Au dos, les méprises furent bien plus fréquentes. Pour la région 

 voisine des vertèbres dorsales, l'un des sujets se trompa 8 fois 

 sur 11 et l'autre 4 fois sur 19 ; pour la région correspondant 

 aux apophyses épineuses des vertèbres lombaires, l'un se méprit 

 6 fois sur 20, l'autre 4 fois sur 7. 



De ces expériences, M. Fick se croit en droit de conclure que 

 toutes les fibres sensibles de la peau sont douées d'une seule et 

 unique énergie spécifique à laquelle on peut conseiver le nom 

 de sentiment. Quelque vraisemblable que soit celle conclusion, 

 la question nous semble encore obscure à plus d'un égard. 



