LES GLACIERS. 



gnards de Chamounix lui a déclaré qu'il ne fallait pas 

 penser à le faire ; qu'au Glacier du Rhône, dans le but 

 d'observer un cas intéressant de la structure veinée, il s'ar- 

 rête au bas d'uD rocher surplombé par d'énormes blocs de 

 glace qui se détachent à chaque instant, pendant qu'un guide 

 en surveille les mouvements la lunette à la main pour 

 l'avertir si leur chute devient imminente : nous ne lui 

 jetterons pas trop le blâme, car il avait au moins là un 

 but scientifique bien déterminé. Mais que dire, lorsque, 

 sans guide, complètement seul , sans habit ni cravate, 

 sans autres provisions qu'un sandwich et quelques gouttes 

 de thé dans sa gourde, il part et fait l'ascension du Mont- 

 Rose qu'il avait déjà gravi quelques jours auparavant! 

 On dit qu'un général en chef ne doit braver les boulets 

 et les balles que si le gain de la bataille l'exige impé- 

 rieusement : M. Tyndall est un général de la science, et il 

 n'a pas le droit, si nous pouvons ainsi dire, de risquer 

 imprudemment une vie aussi brillamment utile que la 

 sienne. 



Le second reproche que nous ferons à M. Tyndall est 

 d'une nature bien différente : nous ne trouvons pas qu'il 

 soit parfaitement impartial à l'égard de l'un de ses de- 

 vanciers, M. le professeur J. Forbes; il l'attaque avec 

 une vivacité que les théories glaciaires au moins de ce 

 dernier ne nous semblent pas légitimer suffisamment. 

 M. Forbes, on le sait, a expliqué le mouvement des gla- 

 ciers en comparant ces énormes masses congelées à un 

 corps visqueux, du mortier ou du goudron par exemple, 

 descendant le long des pentes des vallées sous l'influence 

 de b pesanteur. Celte théorie de la viscosité ou de la 

 plasticité dos glaciers, plus exacte évidemment qu'aucune 

 hypothèse antérieure, est incomplète plutôt qu'elle n'est 



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