LES GLACIERS. 213 



constaté un effet magnétique particulier sur le Riffelhorn, 

 je me décidai à en faire l'ascension. Nous descendîmes 

 du Grat et nous gravîmes les rochers qui forment la 

 base du Riffelhorn ; ces rochers sont au toucher doux et 

 savonneux à cause de la grande quantité de mica qu'ils 

 contiennent , tandis que sur la partie la plus élevée de 

 la montagne, la roche est dure et très-dense. Cette as- 

 cension, assez malaisée, forme un joli spécimen des exer- 

 cices alpestres. Nous escaladions les parois de rocher, 

 nous tournions les contreforts pour chercher les passa- 

 ges praticables. A mesure que nous montions, j'obser- 

 vais l'état magnétique des rochers; je le trouvai généra- 

 lement peu prononcé. A d'autres égards, le Riffelhorn 

 constitue une masse remarquable. Le glacier de Gôrner 

 s'élevait dans les temps anciens à des centaines, peut- 

 être des milliers de pieds au-dessus de son niveau ac- 

 tuel ; dans sa descente, il rencontrait le Riffelhorn qui 

 le divisait en deux, de sorte que la glace s'écoulait des 

 deux côtés de la montagne. Certaines portions des pa- 

 rois verticales du pic ont été polies par cette action comme 

 si elles étaient sorties des mains d'un lapidaire, et les 

 stries sont aussi nettes et aussi fines que si elles avaient 

 été tracées au burin. Je n'ai vu nulle part de stries aussi 

 bien conservées : les lignes les plus légères sont aussi 

 nettes que les plus profondes, ce qui provient sans doute 

 de la grande densité et de la dureté de la pierre. Cette 

 roche contient évidemment une grande quantité de fer, 

 et près du sommet le peroxyde de fer donne à la sur- 

 face une couleur d'un beau brun-rouge. Lorsque nous 

 nous engageâmes complètement dans les parties d'une as- 

 cension difficile, nous abandonnâmes nos piques, nous 

 confiant seulement à nos pieds et à nos mains. Puis en 



