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Mais M. Tyndall n'admet pas que celte forme pro- 

 vienne de Ja pression. Dans son mémoire sur les pro- 

 priétés physiques de la glace ', il avait étudié d'une ma- 

 nière particulière les cavités remplies d'air ou d'eau que 

 l'on observe dans la glace; il avait montré qu'en diri- 

 geant un rayon solaire, rendu convergent par une lentille, 

 sur un bloc de glace ordinaire, celle-ci se fond sous l'in- 

 fluence de la chaleur rayonnante en une multitude de 

 points intérieurs, et que l'eau résultant de celle fusion 

 n'affecte pas la forme d'un globule, mais celle d'une fleur 

 à six pétales (Voyez fig. 14-). Ces fleurs se forment toujours 

 dans des plans parallèles à la surface de congélation. En 

 même temps, comme l'eau occupe un volume moindre 

 que la glace, il se forme un petit espace vide dans chaque 

 fleur. Si l'action du rayon solaire se prolonge, les fleurs 

 s'étendent et forment à l'intérieur de la masse de petits 

 disques liquides qui apparaissent comme des lignes 

 fines si on les regarde de profil. Il résulte de ces expé- 

 riences que la glace fond plus facilement dans les plans 

 parallèles à la surface de congélation. 



Si une bulle d'air est contenue dans la glace, sous l'in- 

 fluence de la chaleur rayonnante, la fusion se produit 

 sur les parois concaves de celle bulle ; mais comme 

 la liquéfaction est plus facile dans le plan de congéla- 

 tion, la bulle originairement sphérique lend à prendre 

 une forme lenticulaire ou à s'aplatir. 



Ces observations ont été faites sur la glace ordinaire 

 des lacs ou des étangs. Dans un glacier il n'y a pas de 

 plan de congélation défini et constant pour une portion 

 un peu considérable de sa masse qui peut être comparée 



1 Voyez Archives 1858, t. 1, p. 5. 



