258 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



avons f;iitrs sur ce point spécial, expériences que j'ai eu l'occa- 

 sion de confirmer par de nombreuses observations faites avec 

 l'appareil si éminemment sensible que j'ai décrit ailleurs 1 . Ce- 

 pendant le spectre de la même vapeur peut différer suivant les 

 circonstances; il suffit même d'un changement dans la masse de 

 la vapeur incandescente pour lui donner un tout antre caractère. 

 S'il y a accroissement dans l'épaisseur de la colonne de vapeur 

 dont la lumière est soumise à l'examen, on verra croître simul- 

 tanément l'intensité lumineuse de toutes les raies, mais dans des 

 proportions différentes. Conformément à un tbéorème qui sera 

 examiné plus tard, l'intensité des raies les plus brillantes croîtra 

 plus lentement que celle des raies qui sont moins apparentes. 

 L'impression produite sur la vue par l'une de ces raies, dépend 

 non-seulement de son intensité lumineuse, mais aussi de sa lar- 

 geur ; de là il peut arriver qu'une raie, étant moins brillante 

 quoique plus large qu'une autre, soit moins visible que cette 

 dernière lorsque l'épaisseur du gaz incandescent est faible, mais 

 devienne, au contraire, plus apparente lorsque l'épaisseur de la 

 vapeur vient à s'accroître. Il pourra même arriver, si l'intensité 

 lumineuse du spectre tout entier est affaiblie de manière à ne 

 rendre visibles que les raies les plus brillantes, que le spectre pa- 

 raisse totalement ebangé dès qu'il survient un changement dans 

 la masse de la vapeur. Un changement de température paraît 

 produire un effet analogue à celui qui est produit par un change- 

 ment dans la masse de la vapeur incandescente. Si la tempéra- 

 ture s'accroît, on ne remarque aucune déviation desmaximade lu 

 mière; mais les intensités lumineuses des raies croissent dans 

 une proportion si différente que celles qui sont les plus appa- 

 rentes à une température élevée ne sont pas du tout telles à une 

 température basse. Cette influence sur la masse de la température 

 du gaz incandescent explique fort bien comment il arrive que, 



1 M. Kirchhoff a pu, avec cet appareil, séparer les deux lignes Dpar 

 une largeur de 4 millimètres. 



