DESAGGREGATI03 RADIOACTIVE DE LA MATIERE. 1 I 



Cependant leur vitesse, .le 33OOOO>-£800OO km. 



par seconde, approchant de la vitesse il.' la [ornière, 

 réunie à leur masse infiniment petite, leur donne un 

 pouvoir île pénétrabitité puissant (d'après les mesures 

 calorimétriques de Prédit il faut un écran de plomb 

 d'au moins 3 mm. d'épaisseur pour les arrêter complè- 

 tement). Etant absolument constitués comme les rayons 

 cathodiques des tubes de Crookes. il est facile de pré- 

 voir leur qualité : elïets de lluoreseence. effets photogra- 

 phiques, effets de ionisation, déviations dans les champs 

 magnétiques et électrostatiques, colorations des sels 

 halogènes etc. C'est aussi un effet secondaire des rayons 

 S qui se révèle dans Pélectrisation spontanée d'un sel 

 de radium enferme dans des couches isolantes. Les 

 rayons (3 traversent la couche, emportant une charge 

 négative, les rayons a sont pour la plupart absorbés et 

 le sel prend une charge positive qui augmente peu à 

 peu. 



Mais outre les rayons a et (3 il y a un troisième ray- 

 onnement, les rayons 7, qui généralement accompagne 

 les rayons i3 et dont l'intensité paraît même être propor- 

 tionnelle aux rayons ,5. Ces rayons y représentent une 

 énergie encore plus petite que celle des rayons (3. par 

 contre ils ont un pouvoir de pénétrabilité excessif. A 

 travers des couches d'air de plusieurs mètres, à travers 

 d'épaisses plaques de métaux i^des plaques de fer de 

 plus de 20 cm. d'épaisseur) leur puissance ionisatrice 

 peut encore être observée. 



Tous les essais de ramener les rayons y à une émis- 

 sion corpusculaire ont échoué : il est très probable qu'ils 

 se rapprochent des rayons Rôntgen. Comme ces der- 

 niers sont produits par le choc des rayons cathodiques 



