120 APERÇU GÉNÉRAL DE LA THÉORIE 



inent vite, serait le vrai agent caché du rayonne- 

 ment a, |3 et y. 



Ces considérations font entrevoir de nouveau qu'à 

 mesure que nos connaissances des phénomènes radio- 

 actifs s'approfondissent, elles se compliquent aussi singu- 

 lièrement et posent à l'observateur toujours de nou- 

 velles questions. 



L'étude de YActinium a été au premier plan. Encore 

 peu connu il y a quelques années, il prend maintenant 

 une place importante parmi les éléments radioactifs et 

 se rapproche beaucoup par la série de ses produits de 

 désaggrégation du thorium. 



Rappelons tout d'abord que la discussion concernant 

 l'actinium, découvert par Debierne, et Pémanium, dé- 

 couvert par Giesel, est définitivement close et que ces 

 deux corps doivent être ramenés à la même substance 

 radioactive, connue désormais sous le nom d'actinium. 



Les travaux de Godlewski 1 , de Levin ' et d'autres 

 ont établi clairement que l'émanation de l'actinium 

 n'émerge pas directement de l'actinium lui-même, mais 

 qu'il existe un produit intermédiaire, l'actinium X 

 (semblable au thorium X), qui est nettement défini par 

 sa constante de temps, le parcours de ses rayons a, 

 ainsi que par quelques rapports chimiques et électro- 

 chimiques (tableau 1). 



Ces rapports chimiques, comme le fait remarquer 

 Godlewski, ne doivent pas être confondus avec des 

 propriétés chimiques telles qu'elles servent en général 

 à caractériser des corps chimiques. Dès qu'il s'agit de 



1 Godlewski. Bad. 3. 298. 1906. 



2 Levin. Phys. Zeitsch. 7. 513 et 812. 1906. 



