DE LA DÉSAGRÉGATION RADIOACTIVK. 123 



quantité proportionnelle à l'urane, mais uussi une 

 quantité équivalente d'actinium, il a énoncé l'hypothèse 

 que Yactinium pourrait bien être un produit intermé- 

 diaire entre l'urane et te radium. Nous avons déjà dit 

 que les recherches concernant la transformation de 

 l'urane X ont échoué ; quant à la production de radium 

 par l'actinium les résultats sont plus satisfaisants. 



Boltwood lui-même a observé une pareille formation 

 de radium dans des produits d'actinium et Rutherford i 

 vient de confirmer ces expériences. Ainsi un sel d'ac- 

 tinium, ne contenant qu'une quantité infime de radium, 

 mis de côté pendant 2 '/, années, s'est trouvé possé- 

 der la quadruple quantité de radium qu'auparavant. 

 Le radium ayant de nouveau été éloigné, une nouvelle 

 production de radium fut constatée, jusqu'à 80 °/ en 

 5 semaines. Enfin des plaques, induites par l'émana- 

 tion de l'actinium (donc recouvertes d'actinium B) indi- 

 quaient la présence de radium en quantité graduellement 

 croissante. 



Ces découvertes doivent bien encore être dûment 

 confirmées. Mais pourtant elles permettent de croire 

 que l'hypothèse de Boltwood est juste. Il est vrai que 

 cette conception soulève immédiatement une foule de 

 nouveaux problèmes que l'avenir seul saura résoudre. 



Quant à la transformation de l'urane en radium il 

 n'y a pas eu de nouvelles expériences publiées. Cepen- 

 dant Boltwood et Rutherford 2 ont répété leurs mesures 

 des rapports de l'urane et du radium dans les minéraux 

 radioactifs: ils ont trouvé qu'en moyenne chaque mi- 



1 Rutherford. Nature 75. 270. 1907. 



' Boltwood et Rutherford. liad. 3. 197. 1906. 



