DES CORPS RADIOACTIFS. 255 



radia m, le thorium et l'actinium sont beaucoup 

 plus nombreuses. 



Le radium, en eiïet, engendre l'émanation, soit une 

 très petite quantité d'un gaz radioactif, qu'on peut 

 liquéfier en le refroidissant jusqu'à environ I 50° au- 

 dessous de zéro. Elle se transforme à son tour en une 

 substance solide appelée radium-A, qui se dépose sur 

 les corps environnants, surtout s'ils sontélectrisés néga- 

 tivement, et les rend temporairement radioactifs, ce qui 

 donne comme résultat la radioactivité induite. 



La substance radioactive radium A se transforme en 

 radium B et ainsi successivement jusqu'au radium F, 

 lequel se transforme en une substance qui paraît n'être 

 pas sensiblement radioactive et dont on ignore encore 

 les propriétés. L'actinium et le thorium présentent des 

 transformations presque aussi nombreuses, que nous 

 indiquerons par la suite dans un tableau. 



Ce qui est le plus intéressant c'est de connaître les 

 méthodes, qui ont rendu possible les découvertes de 

 ces transformations, et d'établir les principales proprié- 

 tés des produits successifs. 



Nous avons dit X\ue l'uranium X se transforme, et 

 émet des rayons a, |3 (et 7), et que cette transformation 

 s'accomplit de telle manière que la radioactivité qui en 

 résulte est exprimée par la loi générale I = I e~ ~' x - 

 Ceci est dû au fait que la nouvelle substance, qui nait 

 pendant la transformation atomique de l'uranium X, n'a 

 pas de radioactivité sensible. Si au contraire cette sub- 

 stance était, elle aussi, radioactive, sa radioactivité crois- 

 sante due à son accumulation, s'ajouterait à la radio- 

 activité de l'uranium X, et au lieu de la loi exponentielle 

 qui précède nous en aurions une autre pins compli- 



