336 APERÇU GÉNÉRAL DE LA THÉORIE DE LA 



moment là l'activité commencera à diminuer, d'une 

 manière imperceptible, il est vrai. 



La formule (III) donne lieu à un grand nombre de 

 calculs intéressants (mais plus ou moins hypothétiques) 

 que nous* ne voulons pas mentionner ici 1 . 



Examinons plutôt quelles ont été les confirmations 

 données à la théorie par les observateurs. 



A. La méthode la plus simple consiste évidemment 

 à isoler le dernier produit radioactif d'une série de 

 transformations et à étudier la diminution de son rayon- 

 nement avec le temps. L'intensité de ce rayonnement, 

 pour toutes les espèces de rayons (<x, j3, y ou ô) variera 

 d'après la même loi exponentielle (p. 16 du premier 

 article) : 



J = J .e- Xt (*) 



Cette loi a, en effet, été confirmée par tous les obser- 

 vateurs. L'urane X, après avoir présenté certains obs- 

 tacles qui se sont éclaircis peu à peu, montre claire- 

 ment une désactivation exponentielle. Le radium F 

 (polonium) confirme de même la formule (4). L'étude 

 de l'actinium B ne peut guère donner de conclusions 

 certaines, vu qu'il se désaggrège beaucoup trop rapide- 

 ment. Le dernier groupe du thorium B -j- C, a été isolé 

 par v. Lerch et sa désactivation est en bon accord avec 

 la formule (4). Enfin, le radium D pouvant être consi- 

 déré pratiquement comme un corps inactif, vu qu'il se 

 transforme extraordinairement lentement et sans rayon- 

 nement appréciable, on peut appliquer au radium C la 

 formule (4). En effet, les expériences de v. Lerch qui a 



1 Voir : P. Gruner. Die radioaktiven Substanzen und die 

 Théorie des Atomzerfalles. Bern, bei A. Francke, 1906. 



