362 LES VUES MODERNES SUR LA TECTONIQUE 



vures principales des Alpes se composent de deux rangs 

 de plis profonds entre lesquels se poursuit la zone cen- 

 trale dite des schistes lustrés. Ce fait ressort surtout 

 bien de l'analyse que nous allons faire de cette région 

 cristalline centrale des Alpes. 



Les Alpes cristallines. 



On a considéré jusqu'ici la zone centrale des Alpes 

 comme formée d'un ou plusieurs faisceaux de plis, dits 

 massifs cristallins, par lesquels les terrains de la partie 

 profonde de l'écorce terrestre arrivent à percer la cou- 

 verture sédimentaire sous forme de bombements ellip- 

 soïdes, entourés de terrains à aspect schisto-cristallin 

 dans lesquels on suppose depuis longtemps des sédiments 

 modifiés par le métamorphisme dynamique surtout. Il 

 n'est pas possible d'examiner ici jusqu'à quel point 

 cette supposition est justifiée ; les connaissances ac- 

 tuelles ne suffisent pas encore à résoudre ce problème. 

 Il est cependant certain que les sédiments qui se trou- 

 vent resserrés entre les plis des terrains gneissiques 

 ont dû subir maintes modifications mécaniques, sans 

 compter les influences thermiques. 



La répartition des « massifs cristallins » permet de 

 reconnaître qu'ils forment deux séries placées l'une au 

 nord, l'autre au sud de la zone des schistes lustrés, dans 

 laquelle sont entaillées sur une grande longueur les deux 

 vallées longitudinales du Rhône et du Rhin. Au nord. 

 ce sont les deux paires de massifs jumeaux du Mont 

 Blanc et des Aiguilles Rouges d'un côté de la vallée 

 transversale du Rhône et ceux de l'Aaret du St-Gothard 

 de l'autre. Au S. s'étendent en longues zones les massifs 



